Η Κλεοπάτρ-Ντιάν ντε Μερόντ (27 Σεπτεμβρίου 1875 – 17 Οκτωβρίου 1966) ήταν Γαλλίδα χορεύτρια της Μπελ Επόκ . Έχει αναφερθεί ως το «πρώτο πραγματικό είδωλο διασημοτήτων » και η «πρώτη σύγχρονη διασημότητα». Ήταν επίσης η πρώτη γυναίκα της οποίας η φωτογραφική εικόνα, χάρη ιδιαίτερα στους φωτογράφους Ναντάρ και Λεοπόλντ-Εμίλ Ρόιτλινγκερ , διαδόθηκε παγκοσμίως.
Γεννήθηκε στο Παρίσι της Γαλλίας στις 27 Σεπτεμβρίου 1875 στις 7:00 μ.μ. Ήταν η νόθα κόρη της Βιεννέζας Βαρόνης Βινσέντια Μαρία Σεσίλια Καταρίνα ντε Μερόντ (1850–1899) Η Βινσέντια είχε αποξενωθεί από τον πατέρα της Κλεό, ο οποίος ήταν ο Αυστριακός δικαστής, δικηγόρος και πρωτοπόρος του τουρισμού, Θεόδωρος Χρηστομάνος . Μέσω του γάμου του Χρηστομάνου με την Αλοΐσια Βέλτσενσον, απέκτησε τρία ετεροθαλή αδέρφια. Η Κλεό γνώρισε τον πατέρα της ως νεαρή ενήλικη σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό στο Μεράνο και, όταν τον είδε, αναφώνησε αστειευόμενη: «Ελπίζω πραγματικά να είσαι πλούσιος, γιατί εγώ είμαι συνηθισμένη στην πολυτέλεια και την καλή ζωή». Μετά τον θάνατο του Χριστομάννου το 1911, ο ντε Μερόντ άφησε μια επιγραφή στον τάφο του στα γερμανικά που αναφέρει: «Ο άνθρωπος που ήθελε τα πάντα για τους άλλους και τίποτα για τον εαυτό του». Μεγάλωσε ως Καθολική και η οικογένειά της την αποκαλούσε με αγάπη «Λούλου». Στην ηλικία των οκτώ ετών, στάλθηκε να σπουδάσει χορό με τις Αδελφές του Αγίου Βικεντίου ντε Πολ και έκανε το επαγγελματικό της ντεμπούτο στην Όπερα του Παρισιού σε ηλικία έντεκα ετών. Σύμφωνα με μια συνέντευξη του 1964 με τον Σεσίλ Μπίτον , έγινε χορεύτρια επειδή αγαπούσε τη μουσική.
Έγινε γνωστή για την αίγλη της ακόμη περισσότερο παρά για τις χορευτικές της ικανότητες, και η εικόνα της άρχισε να εμφανίζεται σε πράγματα όπως καρτ ποστάλ και τραπουλόχαρτα. Στα 16 της, παρουσίασε το χαρακτηριστικό της χτένισμα, ένα σινιόν , το οποίο έγινε θέμα συζήτησης για τις Παριζιάνες και γρήγορα υιοθετήθηκε ως ένα δημοφιλές στυλ για όλους. Στη Σουηδία, το χτένισμα παραλίγο να προκαλέσει απεργία κατά των εργατριών όταν τους διατάχθηκαν να σταματήσουν να φορούν το σινιόν στη δουλειά. Το χτένισμα παρέμεινε δημοφιλές για δεκαετίες. Μέχρι και το 1941, οι αμερικανικές εφημερίδες το ονόμασαν «κόμμωση Cléo de Mérode». Ταυτόχρονα, το χτένισμα, το οποίο κάλυπτε τα αυτιά της, προκάλεσε φήμες ότι η Ντε Μερόντ δεν είχε το ένα ή και τα δύο αυτιά της. Απαντώντας στις φήμες, βγήκε δημόσια την επόμενη μέρα με τα αυτιά της εκτεθειμένα. Αργότερα είπε για το χτένισμα που καθόριζε την τάση: «Δεν ήταν καθόλου μελετημένο. Απλώς συνέβη. Ως παιδί φορούσα μια τετράγωνη φράντζα . Αυτό μου έπεφτε στα μάτια όταν ήμουν κορυφή στο μπαλέτο της Όπερας, και την έσπρωχνα συνέχεια προς τα πίσω από το κέντρο. Σταδιακά τα μαλλιά μεγάλωναν και, για να μην πέφτουν προς τα εμπρός, τα έπιανα κότσο. Όταν έφταναν τα μεγάλα καπέλα, ήταν δύσκολο να τα στερεώσω χωρίς βάτα, αλλά εφηύρα ένα μικρό κρυφό στέμμα». Το 1895, ο Henri de Toulouse-Lautrec έκανε το πορτρέτο της, όπως και ο Charles Puyo, ο Alfredo Müller , ο Edgar Degas , ο Manuel Benedito , ο Georges Clairin , ο Friedrich August von Kaulbach (που τη ζωγράφισε δύο φορές), ο József Flaçois , François , François. Vázquez Úbeda , Einar Nerman , Paul-Eugène Mesplès , Henri Gervex και Giovanni Boldini . Σμιλεύτηκε από ανθρώπους όπως ο Alexandre Falguière (ο οποίος τη σμίλεψε δύο φορές), ο Mariano Benlliure , ο Alphonse Mucha , ο Ernst Seger και ο Eugène-Denis Arrondelle. Ένα γλυπτό της, φιλοτεχνημένο από έναν ανώνυμο καλλιτέχνη, βρίσκεται στην Galerie Tourbillon, και μια κέρινη μάσκα της, έργο του Georges Despret, φυλάσσεται στο Μουσείο Fin-de-Siècle στις Βρυξέλλες . Ο Ζωρζ Γκουρσάσχεδίασε επίσης αρκετές γελοιογραφίες της ντε Μερόντ κατά τη διάρκεια του 1900. Η φωτογραφία της τραβήχτηκε από μερικούς από τους πιο επιφανείς φωτογράφους της εποχής, συμπεριλαμβανομένων των Ναντάρ και του γιου και διαδόχου του Πολ Ναντάρ,του Λεοπόλντ-Εμίλ Ρόιτλινγκερ και του γιου του Ζαν Ρόιτλινγκερ,του Σαρλ Οζερό,του Ανρί Μανουέλ και του Ότο Σαρονί.
Το φθινόπωρο του 1895, ξεκίνησε μια φήμη ότι η ντε Μερόντ ήταν η τελευταία ερωμένη του βασιλιά Λεοπόλδου Β' , και οι δύο χαρακτηρίστηκαν «Κλεοπόλδος» από τα μέσα ενημέρωσης. Επειδή ο βασιλιάς είχε αποκτήσει δύο παιδιά με μια γυναίκα που φημιζόταν ότι ήταν πόρνη, η φήμη της ντε Μερόντ υπέστη ζημιές και χαρακτηρίστηκε « εταίρα » ή « ντεμιμοντέν », με τις οποίες και οι δύο αναφέρονται μέχρι σήμερα. Σε μια προσπάθεια να διασκεδάσει τις φήμες, η μητέρα της ντε Μερόντ έγραψε μια επιστολή στον εκδότη της Le Figaro , η οποία δημοσιεύθηκε και στη συνέχεια χλευάστηκε λόγω κακής ορθογραφίας. Δύο χρόνια αργότερα, η μητέρα της είπε σε μια συνέντευξη: «Είναι ψευδές, απολύτως ψευδές. Η Αυτού Μεγαλειότητα δεν έχει ιδέα ότι κάνει κάτι τόσο γελοίο. Όταν η Λούλου χόρευε στη Μεγάλη Όπερα - όπου, ξέρετε, πρέπει να εμφανίζεται κάθε βράδυ, επειδή δεν είναι καθόλου πρεμιέρα και δεν της έχουν δοθεί χάρες που δεν λαμβάνουν και άλλα μέλη του σώματος - συνέβη ένα βράδυ η Αυτού Μεγαλειότητα ο Βασιλιάς των Βελγίων και η ακολουθία του να βρίσκονται στην όπερα. Η βασιλική παρέα καθόταν πολύ κοντά στη σκηνή σε μια από τις προκαταρκτικές σκηνές. Η Αυτού Μεγαλειότητα ο Βασιλιάς έστειλε στην κόρη μου ένα κολακευτικό μήνυμα, λέγοντας πόση χαρά του είχε δώσει και ρώτησε αν μπορούσε να τον παρακαλέσει να τη συναντήσει. Η κόρη μου γνώρισε τον Βασιλιά, αλλά ποτέ στη ζωή της παρά μόνο στην παρουσία μου». Στην ίδια συνέντευξη, η de Merode πρόσθεσε: «Είναι φρικτό να με καταδιώκουν με τόσο τερατώδη ψέματα! Ο Βασιλιάς των Βελγίων δεν είναι για μένα τίποτα περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο σπουδαίο άνδρα που με έχει θαυμάσει στη σκηνή, τον οποίο έχω δει για λίγα λεπτά εκτός σκηνής πολύ σπάνια, και πάντα παρουσία πολλών άλλων προσώπων. Η Αυτού Μεγαλειότητα μου έστειλε δώρα. Δεν διστάζω να πω ότι τα δέχτηκα, αλλά αυτό είναι επιτρεπτό για έναν καλλιτέχνη στη Γαλλία. Δεν έχω ποτέ δεχτεί καμία προσοχή από τον Βασιλιά του Βελγίου, και δεν έχει λάβει ποτέ χάρη από εμένα που να μην θα μπορούσα να προσφέρω σε κανέναν κύριο υπό τις συνθήκες αυτές. Δεν έχω μείνει ποτέ μόνος μαζί του». Ωστόσο, ο Γάλλος πράκτορας Ξαβιέ Πάολι κατέγραψε στο βιβλίο του του 1911 « Οι Μεγαλειότητές τους όπως τις γνώριζα» ότι ο Βασιλιάς ισχυρίστηκε ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ ούτε είχε δει τον ντε Μερόντ να εμφανίζεται και δεν ήταν σίγουρος για το πώς ξεκίνησαν οι φήμες. Όταν τελικά συνάντησε τον ντε Μερόντ, αφού οι φήμες είχαν ήδη διαδοθεί, της ζήτησε συγγνώμη: «Επιτρέψτε μου να εκφράσω τη λύπη μου», της είπε, «αν η καλή τύχη που μου αποδίδουν οι άνθρωποι σε έχει προσβάλει καθόλου. Δυστυχώς, δεν ζούμε πια σε μια εποχή που η εύνοια ενός βασιλιά δεν θεωρούνταν συμβιβαστική! Άλλωστε, είμαι απλώς ένας μικρός βασιλιάς».
Η de Merode έγραψε στην αυτοβιογραφία της για τη φήμη: «Ήμουν εντελώς μπερδεμένη από τις διαστάσεις που πήρε αυτή η ιστορία. Η ιστορία της σχέσης μου με τον Λεοπόλδο εξαπλώθηκε γρήγορα, σε όλη τη Γαλλία, σε όλη την Ευρώπη και σε όλο τον κόσμο. Καρικατούρες, κουτσομπολίστικες στήλες, τραγούδια, σκετς, έδειχναν τον βασιλιά και εμένα, να αγκαλιάζουμε, να μοιράζομαι ένα τραπέζι σε εστιατόριο, να ανοίγουμε σαμπάνιες στο Maxim's, σε μια κρουαζιέρα, σε ένα Pullman, και ούτω καθεξής... Δεν ήξερα τι να κάνω με μια τέτοια υπερβολική δημοσιότητα. με άφησε άναυδη». Σύμφωνα με τον Γκέοργκ Στέφαν Τρόλερ , ο οποίος της πήρε συνέντευξη, ο Λεοπόλδος Β' της είχε υποσχεθεί το Βελγικό Κονγκό αν τον παντρευόταν. Ο Μιχαήλ Γκαρβάλ, βιογράφος του ντε Μερόντ, ισχυρίζεται ότι οι φήμες ξεκίνησαν αφού ο Βασιλιάς συνάντησε την de Merode στο Φουαγιέ ντε λα Χορός στην Όπερα του Παρισιού, και ότι ο Βασιλιάς μπορεί να σκηνοθέτησε την υπόθεση για να κρύψει τις πραγματικές του σχέσεις με την Εμιλιέν ντ' Αλανσόν . Ο Γκαρβάλ έχει επίσης πει ότι παρόλο που η de Merode υποδυόταν την εταίρα για να αυξήσει τη φήμη της, ποτέ δεν εργάστηκε ως τέτοια
Την άνοιξη του 1896, ξέσπασε ένα δεύτερο σκάνδαλο λόγω της έκθεσης του γλυπτού «Η Χορεύτρια» του Alexandre Falguière στο Salon des Artistes Française . Το γλυπτό ήταν ένα γυμνό σε φυσικό μέγεθος από λευκό μάρμαρο, σκαλισμένο από γύψινο εκμαγείο του σώματος του de Mérode. Παρά την ορατή υφή του δέρματος στο γύψο, που αποδείκνυε ένα ζωντανό εκμαγείο, ο de Mérode κατηγόρησε τον Falguière ότι είχε κατασκευάσει ένα σκανδαλώδες έργο πλάθοντας το σώμα του αγάλματος σε ένα άλλο γυναικείο μοντέλο, ενώ εκείνη πόζαρε μόνο για το κεφάλι. Το σκάνδαλο την ακολούθησε σε όλη την καριέρα της. Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, το 1904, το The Sketch έγραψε: «Η Cléo de Mérode είναι, φυσικά, γνωστή λόγω της ομορφιάς της και του αγάλματος του Falguière, και όχι λόγω της χορευτικής της ποιότητας, κάτι που δεν είναι αξιοσημείωτο». Αν και η de Mérode αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι πόζαρε για το γλυπτό, αργότερα ενσωμάτωσε το έργο σε μια θεατρική παραγωγή στην οποία πρωταγωνίστησε. Το γλυπτό μπορεί να το δει κανείς στο Μουσείο Ορσέ .
Το καλοκαίρι του 1896, εμφανίστηκε σε μια προσομοιωμένη γυμνή σκηνή στον ομώνυμο ρόλο της Φρύνης , ενός τρίπρακτου μπαλέτου-παντομίμας που ανέβηκε στο Casino Municipal στο παραθαλάσσιο θέρετρο Ρουαγιάν . Αργότερα θυμήθηκε: «Εμφανίστηκα ενώπιον της κριτικής επιτροπής τυλιγμένη σε ένα σκούρο γκριζογάλαζο ύφασμα. Χόρεψα με αυτό το κοστούμι και οι χειρονομίες μου έκαναν τις μακριές πτυχές του υφάσματος να κυματίζουν όμορφα. Από κάτω φορούσα ένα απαλό ροζ μπλουζάκι, καλυμμένο με έναν ανοιχτόχρωμο ροζ χιτώνα γάζας, που αγκάλιαζε τη μορφή μου. Όταν ήρθε η στιγμή να αποπλανήσω τους κριτές, ένας ακόλουθος, με μια χειρονομία, σήκωσε την τεράστια κάπα και την άπλωσε πίσω μου σε όλο της το μήκος. Σε αυτό το μάλλον σκοτεινό έδαφος, ήμουν μια ροζ σιλουέτα, και από απόσταση, με μια κάποια αμφιβολία εκ μέρους του κοινού, η γυναικεία μορφή στο χρώμα του δέρματος έδινε την ψευδαίσθηση ενός γυμνού σώματος». Εκείνη τη χρονιά εξελέγη επίσης «Βασίλισσα της Ομορφιάς» με 3.000 από τις 7.000 ψήφους από τους αναγνώστες του L'Illustration . Συγκέντρωσε σχεδόν 1.000 ψήφους περισσότερες από άλλα διάσημα ονόματα, όπως η Σάρα Μπερνάρντ και η Γκαμπριέλ Ρεζάν .
Παρά τα δύο σκάνδαλα, έγινε διεθνής σταρ, δίνοντας παραστάσεις σε όλη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη Γερμανία, χόρεψε στο Hansa-Theater του Αμβούργου και στο Wintergarten του Βερολίνου , και στη Γαλλία εμφανίστηκε στα έργα Les Deux Pigeons , La Korrigane και Étoile , και ο Gustave Charpentier την προσέλαβε για τον ρόλο της La Beauté στο Le Couronnement de la Muse . Το 1897, έφτασε στη Νέα Υόρκη , όπου εμφανίστηκε για ένα μήνα στο Koster and Bial's στο έργο Faust . Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στη Νέα Υόρκη, την πολιορκούσαν δημοσιογράφοι και την ακολουθούσαν κορίτσια στον δρόμο που της ζητούσαν αυτόγραφο. Η ερμηνεία της ντε Μερόντ ήταν πολυαναμενόμενη, αλλά ήταν απογοητευτική, και παρόλο που ο τύπος επαίνεσε την ομορφιά της, είπε ότι δεν μπορούσε να χορέψει. Το περιοδικό Munsey's έγραψε γι' αυτήν: «Η Cléo de Mérode μπορεί να επιστρέψει στην ασήμαντη θέση της ανάμεσα στους χορευτές μπαλέτου στην Όπερα του Παρισιού, έχοντας στεφθεί με τη διάκριση ότι είχε σημειώσει την πιο επιτυχημένη αποτυχία της σεζόν. Κριτικοί και κοινό ενώθηκαν σε μια χορωδία απογοήτευσης μετά την πρώτη της εμφάνιση στο Koster & Bial's, κι όμως έχει θέσει σε εφαρμογή μια νέα μόδα στον προσωπικό της στολισμό, πλήθη παρατηρούν την πρόοδό της στο δρόμο και μεγάλα ακροατήρια συγκεντρώνονται για να τη δουν». Η de Mérode απάντησε στην κριτική λέγοντας: «Οι εφημερίδες ανέφεραν ότι ήμουν αποτυχημένη, αλλά είπαν ψέματα. Ευχαρίστησα πολύ τους Αμερικανούς. Οι εφημερίδες προσποιήθηκαν ότι χόρεψα άσχημα, σαν να μπορούσαν να το καταλάβουν οι Αμερικανοί. Δεν ξέρουν τίποτα για χορό και δεν τους αρέσουν τα μπαλέτα».
Σε ξεχωριστή συνέντευξη δήλωσε: «Χορεύω τους αρχαίους χορούς, τον Λουδοβίκο ΙΓ΄, τον Λουδοβίκο ΙΕ΄, το γκαβότ, το παβάν, το μινουέτο, και διηύθυνα το μπαλέτο της Φρύνης του Ρουαγιάν Λουί Γκαν. Με ντύνει μια πραγματική μοδίστρα. Γνωρίζω πολύ καλά τη μουσική και παίζω πιάνο όσο το δυνατόν λιγότερο. Ξέρω πώς να τακτοποιώ ένα καλάθι με φρούτα, να βάζω λουλούδια σε μια ζαρντινιέρα και να αγγίζω ένα βιβλίο χωρίς να το χαλάω. Έχω διαβάσει ποιητές και ιστορικούς, και δεν γράφω. Φοράω κάλτσες που είναι τόσο ωραίες όσο μια υφασμένη ομίχλη. Για ποια άλλα επιτεύγματα να μιλήσω;»
Αν και επέκρινε την αμερικανική κουλτούρα, εξύμνησε τις Αμερικανίδες, σημειώνοντας: «Θα ήταν εξωφρενικό να μην θαυμάζουμε τις γυναίκες της Αμερικής. Δεν είναι σαν εμάς. Είναι κρίμα γι' αυτές που δεν είναι Γαλλίδες, αλλά αυτό δεν μπορεί να γίνει. Γνωρίζουν πολύ περισσότερα από εμάς και έχουν φιλοδοξίες σε πολλές κατευθύνσεις που εμείς στη χώρα μας δεν νιώθουμε ποτέ. Νομίζω ότι στο σύνολό τους είναι πιο όμορφες από εμάς. Δεν με εκπλήσσει που οι άνδρες από την Ευρώπη ερωτεύονται τις Αμερικανίδες. Είναι τόσο κομψές και γοητευτικές, ξέρετε. Έχω ακούσει τόσες πολλές ιστορίες γι' αυτές που στην αρχή δεν ήξερα τι να σκεφτώ, και όταν περπατούσα με το μεγάλο ατμόπλοιο που με έφερε εδώ, κοίταξα τις γυναίκες της υπαίθρου σας με μεγάλη περιέργεια. Όσο περισσότερο τις κοίταζα, τόσο περισσότερο μου άρεσαν. Ίσως επειδή φαινόταν να με συμπαθούν, αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Η γνώμη μου για αυτές είναι ό,τι θα μπορούσα να ευχηθώ και αυτό λέει πολλά, γιατί θέλω να μιλάω και να σκέφτομαι τα πάντα με καλό τρόπο για τις γυναίκες της Αμερικής». Παρά την απογοήτευση, η ντε Μερόντ έβγαζε πάνω από σαράντα φορές τον κανονικό μηνιαίο μισθό της στο Παρίσι, κάτι που προκάλεσε κριτική, με αποτέλεσμα να απορριφθεί ως «άρθρο του Παρισιού» - ελκυστική, αλλά άχρηστη. ]
Το 1898, τιμήθηκε με το πρώτο βραβείο σε μια έκθεση της Λέσχης Κάμερας της Νέας Υόρκης ως η ομορφότερη γυναίκα στο Παρίσι. Το 1900, προκάλεσε αίσθηση στην Παγκόσμια Έκθεση όταν ερμήνευσε παραδοσιακούς χορούς Ιάβας και Χμερ .Εμφανίστηκε επίσης σε δύο ταινίες, η μία εκ των οποίων ήταν χειροποίητη με χρώμα . Και οι δύο την έδειχναν να χορεύει. Το 1901, ο Édouard Marchand οργάνωσε να χορέψει στο Folies Bergère σε μια τρίπρακτη παντομίμα με τίτλο Lorenza, παίρνοντας το ρίσκο να κάνει κάτι που άλλες ελίτ του μπαλέτου δεν είχαν ξανακάνει. Η ερμηνεία της τής απέφερε νέο κοινό και η δημοτικότητά της αυξήθηκε περαιτέρω.Το 1902, η de Mérode εμφανίστηκε στην Αλάμπρα του Λονδίνου , όπου η ερμηνεία της δεν έτυχε θερμής υποδοχής. Αντίθετα, ήταν δημοφιλής στη Σουηδία, τη Δανία και τη Νορβηγία, όπου επισκέφθηκε το 1903 και το 1904. Στη Στοκχόλμη , τα πλήθη στους δρόμους την εμπόδιζαν να επιστρέψει στο ξενοδοχείο της. Επιστρέφοντας στο Παρίσι, η ντε Μερόντ παρέδωσε πάνω από 3.000 ερωτικές επιστολές από Γερμανούς και Σκανδιναβούς θαυμαστές της στον εκδότη της Le Figaro , πολλές από τις οποίες τυπώθηκαν στη συνέχεια. Το 1904, επανέλαβε τον ρόλο της ως Φρύνη στα Ολυμπία . Την ίδια χρονιά, ερμήνευσε μαζί με τον χορευτή Πολ Φρανκ στην Τανάγρα , έναν χορό σε αρχαίο ελληνικό στυλ. Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο Μόναχο από το 1903 έως το 1904, ήταν το μοντέλο για τους ζωγράφους Φρίντριχ Άουγκουστ φον Κάουλμπαχ και Φραντς φον Λένμπαχ . Το 1906, αναφέρθηκε ότι είχαν πουληθεί 50.000.000 φωτογραφίες της και ότι μια μόνο εταιρεία του Βερολίνου παρήγαγε 4.000.000 ετησίως. Την επόμενη χρονιά, το περιοδικό Everybody's Magazine τη συνέκρινε με την Παναγία . Ο Ζαν Κοκτώ την αποκάλεσε «Η καλλονή των όμορφων» και έγραψε γι' αυτήν: «Είναι η ομορφιά της ομορφιάς, η παρθένα που δεν είναι, η Προραφαηλίτισσα».κυρία που περπατάει με χαμηλωμένα μάτια μέσα από ομάδες [...] Το προφίλ της Κλεό είναι τόσο χαριτωμένο, τόσο θεϊκό που οι γελοιογράφοι το σπάνε."
Το 1908 χόρεψε για τον Γερμανό Αυτοκράτορα Γουλιέλμο Β΄ και υποδύθηκε τη Φοίβη στο έργο Ενδυμίων και Φοίβη στην Όπερα-Κομίκ δίπλα στη Ρετζίνα Μπαντέτ . Το 1912, η ντε Μερόντ εμφανίστηκε στην όπερα Η Χορεύτρια της Πομπηίας ως μέλος του corps de ballet στην Όπερα-Κομίκ Την επόμενη χρονιά, στα τέλη Ιουνίου, εμφανίστηκε στην επιθεώρηση Come Over Here στην Όπερα του Λονδίνου. Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου , διασκέδασε τραυματίες στρατιώτες. Μετά το τέλος του πολέμου, περιόδευσε στις γαλλικές επαρχίες με τον Σερζ Περέτι, διστάζοντας να δεχτεί δεσμεύσεις στο εξωτερικό. Συνέχισε να χορεύει μέχρι τα τέλη της δεκαετίας των σαράντα της. Η συνεργασία του Ρούπερτ Ντουν με την ντε Μερόντ σε ένα ρεσιτάλ κοινωνικού χορού το 1924 φέρεται να ενέπνευσε τον Φρέντερικ Άστον να ακολουθήσει καριέρα στον χορό. Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, η ντε Μερόντ εμφανίστηκε σε γκαλά και φιλανθρωπικές συναυλίες , η πρώτη από τις οποίες ήταν για έρανο για το παλιό σπίτι ηθοποιών Benoît-Constant Coquelin στο Couilly-Pont-aux-Dames . Το 1924 έμεινε στο παραθαλάσσιο θέρετρο Biarritz στο διαμέρισμα Pyrénées-Atlantiques της Γαλλίας. Πέρασε επίσης χρόνο στο Château de Rastignac με την οικογένεια Lauwick. Κατόπιν αιτήματος του θεατρικού σκηνοθέτη Henri Varna, επανεμφανίστηκε στη σκηνή στο Alcazar στις 15 Ιουνίου 1934 στο Viens poupoule μαζί με τον χορευτή George Skibine και την ηθοποιό και τραγουδίστρια Cassive. Έκανε τέσσερα χορευτικά: ένα με νορμανδική αγροτική στολή, τον παραδοσιακό χορό Khmer που είχε ερμηνεύσει για πρώτη φορά στην Παγκόσμια Έκθεση το 1900, μια σκηνή της Δεύτερης Αυτοκρατορίας και το "la Valse 1900". Η de Mérode αργότερα θυμήθηκε: «Φορούσα ένα ροζ σατέν φόρεμα, με κοκαλιάρικο τελείωμα στη μέση, πολύ μακρύ, με φαρδιά μανίκια στο κάτω μέρος. Χορέψαμε πέντε βαλς στη σειρά. Τελειώσαμε με έναν μεγάλο ανεμοστρόβιλο και ο Skibine με κουβάλησε στην αγκαλιά του στο πίσω μέρος της σκηνής». Στη συνέχεια δίδαξε μπαλέτο πριν συνταξιοδοτηθεί το 1965 σε ηλικία 90 ετών. Ως χόμπι, κατασκεύαζε φιγούρες χορευτών, βοσκών και βοσκοπούδων σε κλασικό στυλ, τις οποίες στη συνέχεια πουλούσε.
Το 1923, μήνυσε ανεπιτυχώς τους ιδιοκτήτες της ταινίας Peacock Alley (1922) ζητώντας αποζημίωση 100.000 φράγκων, ισχυριζόμενη ότι η ταινία έβλαψε τη φήμη της με περιστατικά μπουρλέσκινγκ στην καριέρα της.
Το 1950, η ντε Μερόντ μήνυσε τη Σιμόν ντε Μποβουάρ για συκοφαντική δυσφήμιση , ζητώντας πέντε εκατομμύρια φράγκα ως αποζημίωση. Η ντε Μποβουάρ την είχε «λανθασμένα περιγράψει ως πόρνη που καταγόταν από αγροτική καταγωγή και είχε χρησιμοποιήσει ένα αριστοκρατικό καλλιτεχνικό όνομα για αυτοπροβολή» στο βιβλίο της «Το Δεύτερο Φύλο» . Η ντε Μερόντ κέρδισε τη δίκη και το απόσπασμα αφαιρέθηκε από το βιβλίο. Ωστόσο, η ντε Μερόντ έλαβε μόνο ένα φράγκο ως αποζημίωση επειδή «ο δικαστής διαπίστωσε ότι η Κλεό είχε επιτρέψει τις φήμες κατά τη διάρκεια της καριέρας της για τη δημοσιότητά τους».
Το 1955, δημοσίευσε την αυτοβιογραφία της, Le Ballet de ma vie ( Ο Χορός της Ζωής μου ).
Το 1964, φωτογραφήθηκε από τον Σεσίλ Μπίτον και παρουσιάστηκε στο τεύχος της Vogue στις 15 Φεβρουαρίου 1964.
Δεν παντρεύτηκε ποτέ ούτε απέκτησε παιδιά, γεγονός που οδήγησε ορισμένους βιογράφους να την κατηγοριοποιήσουν ως λεσβία . Ο Πολ Κλέε , ο οποίος γνώριζε προσωπικά την ντε Μερόντ, την αποκάλεσε «πιθανώς την πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο» και είπε ότι «φαινόταν ασεξουαλική » σε μια καταχώρηση ημερολογίου του 1902. Ο Γάλλος μυθιστοριογράφος Φελισιέν Σαμπσώρ φέρεται να έμεινε εμμονικός με την ντε Μερόντ και της έκανε πρόταση γάμου πολλές φορές. Στην αυτοβιογραφία της La ballet de ma vie , η ντε Μερόντ ισχυρίστηκε ότι είχε σχέση μόνο με δύο άνδρες στη ζωή της. Ήταν αρραβωνιασμένη με έναν Γάλλο αριστοκράτη για σχεδόν δέκα χρόνια πριν πεθάνει από τυφοειδή πυρετό το 1904 και ήταν σύντροφος του Ισπανού γλύπτη και διπλωμάτη Λουίς ντε Περινά, Μαρκήσιου ντε Περινά από το 1906 έως το 1919. Την άφησε για την Ισπανίδα βαρόνη Άνα Μαρία Ελίο ι Γκαζτελού, με την οποία απέκτησε έναν γιο. Σε μια συνέντευξη του 1897, η de Merode μίλησε για τον αρραβώνα της με τον Γάλλο αριστοκράτη αρραβωνιαστικό της, λέγοντας: «Θα παντρευτώ. Πρώτον, επειδή ο άντρας μου φαίνεται καλός, και επίσης επειδή, ξέρετε, στη Γαλλία μια γυναίκα δεν είναι ποτέ ανεξάρτητη μέχρι να παντρευτεί. Βλέπετε, έχω τη μητέρα μου μαζί μου όπου κι αν πάω. Τι θα σκέφτονταν για μένα αν κυκλοφορούσα χωρίς συνοδό; Αδύνατον. Νομίζετε ότι ο κύριος που θα παντρευτώ θα ήταν ευτυχισμένος αν πίστευε ότι ήμουν εδώ σε αυτή τη σπουδαία χώρα χωρίς κανέναν άλλον εκτός από τον μικρό μου εαυτό για να κρατάει μακριά τους ανθρώπους που με ακολουθούν πάντα; Όχι, όχι, όχι.» Στην ίδια συνέντευξη, διακήρυξε ότι η μεγαλύτερη αγάπη της ήταν ο χορός, σχολιάζοντας: «Η ψυχή μου είναι στα πόδια μου μερικές φορές, νομίζω. Ξέρω τον χορό, ξέρω τη φιγούρα, αλλά κατά κάποιο τρόπο τα ξεχνάω όλα και τα αφήνω στα πόδια μου. Αυτά ξέρουν. Δεν κάνουν ποτέ λάθη. Πόσο καιρό θα χορεύω; Όσο ζω και μπορώ να κινούμαι. Δεν θέλω να με θεωρούν μία από εκείνες τις γυναίκες που θα ομολογήσουν ποτέ ότι είναι ξεπερασμένες. Ποτέ δεν θα γίνω, ποτέ». Ήταν στενή φίλη με τον μουσικό Ρεϊνάλντο Χαν , τον οποίο γνώρισε όταν ήταν δεκαεπτά ετών. Έζησε με τη μητέρα της σε ένα διαμέρισμα στο Παρίσι μέχρι τον θάνατο της μητέρας της το 1899.
Ήταν χορτοφάγος .
.JPG?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=el&_x_tr_hl=el&_x_tr_pto=sc)
Πάσχοντας από άνοια , πέθανε στις 17 Οκτωβρίου 1966 στο διαμέρισμά της στο Παρίσι, στην οδό ντε Τεχεράν 15, και τάφηκε στο Κοιμητήριο Περ Λασέζ, στην Περιοχή 90. Ένα άγαλμά της, έργο του Λουί ντε Περινά, που θρηνεί τη μητέρα της, η οποία είναι θαμμένη στο ίδιο οικόπεδο, κοσμεί την ταφόπλακα.
Το 1896, η de Mérode παρουσιάστηκε στη σειρά με θέμα την Sweet Caporal, με θέμα την επωνυμία της American Tobacco Company . Ακολούθησαν περισσότερα αντικείμενα με θέμα την de Mérode, όπως νυχτικό, τεχνητά λουλούδια, πούρα και εσώρουχα. Τα δύο τελευταία πωλούνταν για δεκαετίες.
Η γαλλική οπερέτα του 1897, Les Fêtards, διακωμώδησε τη φημολογούμενη σχέση της και του βασιλιά Λεοπόλδου Β', με τα ονόματά τους να αλλάζουν σε Théa και Ernest III. Η μουσική κωμωδία The Rounders , που παρουσιάστηκε στο Μπρόντγουεϊ και περιόδευσε σε όλη τη χώρα από το 1899 έως το 1900, βασίστηκε στο Les Fêtards , και τον χαρακτήρα της Théa υποδύθηκε η Phyllis Rankin .
Τον Δεκέμβριο του 1897, η περιοδεύουσα ομάδα των Κόστερ και Μπιάλ παρουσίασε το «The Big Burlesque Extravaganza 'Gayest Manhattan'» στην Όπερα Τέιλορ στο Τρέντον του Νιου Τζέρσεϊ, με πρωταγωνίστρια την Γκέρτι Ρέινολντς ως «Η Αμερικανίδα Κλεό ντε Μερόντ».
Τον Μάιο του 1900, η John P. Dousman Milling Co. του De Pere κυκλοφόρησε ένα ημερολόγιο με τη φωτογραφία του de Mérode. Την επόμενη χρονιά, οι Gimbels και Palais Royal κυκλοφόρησαν μια σειρά από κούκλες Cléo de Mérode, πλήρεις με ρούχα και αξεσουάρ.
Το μυθιστόρημα της Λιάν ντε Πουγκί, Les Sensations de Mlle de la Bringue, του 1904, τοποθετεί τον ντε Μερόντ και τον βασιλιά Λεοπόλδο Β' σε ένα Σάββατο . Αναφέρεται στον ντε Μερόντ ως «Méo de la Clef», ο οποίος «προσωποποίησε τον έρωτα χωρίς να τον δημιουργεί» και αποκαλεί τον βασιλιά Λεοπόλδο Β' «έναν μεγαλοπρεπή γέρο με άσπρη γενειάδα, τον αφοσιωμένο ευνούχο της ».
Το 1918, υποδύθηκε η Ντόροθι Νιούολ στην μουσική επιθεώρηση Hitchy-Koo . Την επόμενη χρονιά, ένας κωμικός χαρακτήρας που πήρε το όνομά του από τον ντε Μερόντ εμφανίστηκε στην οπερέτα Sì . Το 1921 εμφανίστηκε ως ηρωίδα ρομαντικού μυθιστορήματος στο μυθιστόρημα του Καρλ Ράισμαν « Το όνειρο της χαράς ενός χορευτή» . Αναφέρεται στο βιβλίο του Χένρι Γουίλιαμ Φίσερ «Abroad» του 1922 με τον Μαρκ Τουέιν και τον Γιουτζίν Φιλντ .
Ο χαρακτήρας «Κλειώ του Παρισιού», που υποδύθηκε η Μέι Μάρεϊ στην αμερικανική βωβή ταινία του 1922 «Peacock Alley» , ήταν μια παρωδία της ντε Μερόντ. Την υποδύθηκε η Φερν Άντρα στην χαμένη γερμανική βωβή ταινία «Γυναίκες του Πάθους» (1926). Μόλις έμαθε για την ταινία και την απεικόνισή της ως εταίρας, διαμαρτυρήθηκε σε μια ανοιχτή επιστολή στην καθημερινή θεατρική εφημερίδα Comœdia , λέγοντας: «Ζω και πάντα ζούσα την πιο ήσυχη ζωή, δεν επιδιώκω καμία δημοσιότητα και πραγματικά δεν επιθυμώ να μου δοθεί καμία παρά τη θέλησή μου, ειδικά αυτό το είδος δημοσιότητας». [ 92 ] Ο χαρακτήρας Λέα ντε Κάστρο (την οποία υποδύεται η Σάφρον Μπάροους ) στην αυστριακή ταινία τέχνης «Klimt» (2006) βασίζεται στον ντε Μερόντ. Η ταινία επικεντρώνεται σε ένα φανταστικό ειδύλλιο μεταξύ του καλλιτέχνη Γκούσταβ Κλιμτ και της Λέα ντε Κάστρο, μιας Παριζιάνας χορεύτριας. Ο χαρακτήρας υποτίθεται ότι θα έπαιρνε το όνομά του από τον ντε Μερόντ, αλλά άλλαξε σε Λέα ντε Κάστρο – μια παραλλαγή της Λετίσια Κάστα , η οποία αρχικά υποτίθεται ότι θα την υποδυόταν, και της Κλεό ντε Μερόντ. Στην πραγματικότητα, ο ντε Μερόντ και ο Κλιμτ δεν γνωρίστηκαν ποτέ ούτε είχαν σχέση, και ο ντε Μερόντ δεν ήταν ένα από τα καλλιτεχνικά του θέματα ή μούσες.
Το 1940, ο καλλιτέχνης και σκηνοθέτης Joseph Cornell κατασκεύασε ένα κουτί σκιών με γυάλινη πρόσοψη αφιερωμένο στον de Mérode με τίτλο «L'Egypte de Mlle. Cléo de Mérode». Το 2011, ο Charles Simic δημοσίευσε ένα ποίημα για το κουτί και τον de Mérode, το οποίο έγραφε: «Πήχης κούκλας, χαλαρή κόκκινη άμμος, ξύλινη μπάλα, γερμανικό νόμισμα, πολλά θραύσματα γυαλιού και καθρέφτη, 12 μπουκάλια με πώμα από φελλό, κομμένο κεφάλι σφίγγας [ sic ], κίτρινες ίνες, 2 αλληλένδετες σπείρες χαρτιού, κομμένες από το κεφάλι του Cléo de Mérode, κομμένο καμήλες και άντρες, χαλαρή κίτρινη άμμος, 6 χάντρες από μαργαριτάρια, γυάλινος σωλήνας με υπόλειμμα αποξηραμένου πράσινου υγρού, τσαλακωμένο τούλι, στρας, χάντρες από μαργαριτάρια, πούλιες, μεταλλική αλυσίδα, θραύσματα μετάλλου και γυαλιού, βελόνα με σπείρωμα, κόκκινος ξύλινος δίσκος, θραύσματα από οστό και παγωμένο γυαλί, μπλε κυτταρινοειδές, διαφανείς κρύσταλλοι γυαλιού, δείγμα βράχου, 7 μπάλες, πλαστικά ροδοπέταλα, τρία μικροσκοπικά κουτάλια από κασσίτερο για κουκλόσπιτο».
Την τελευταία δεκαετία, έχει υπάρξει μια αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για αυτήν. Το 2011, ο Σιλβάνο Φατζιόνι δημοσίευσε μια βιογραφία για τον πατέρα του ντε Μερόντ με τίτλο « Θεοδώρ Χριστομάννος: Λαμπρός πρωτοπόρος του τουρισμού στους Δολομίτες» . Στο βιβλίο, ο Φατζιόνι περιγράφει την πρώτη συνάντηση του ντε Μερόντ με τον πατέρα της και τη σχέση της μαζί του ως ενήλικας. Είναι η πρώτη φορά που δημοσιοποιείται η ταυτότητα του πατέρα του ντε Μερόντ. Την επόμενη χρονιά, ο Μάικλ Ντ. Γκαρβάλ δημοσίευσε το βιβλίο « Cléo de Mérode and the Rise of Modern Celebrity Culture» , το οποίο διερευνά την κληρονομιά του ντε Μερόντ και μελετά την παραμελημένη προϊστορία μιας οπτικής κουλτούρας που κατοικείται από διασημότητες και έχει εμμονή με αυτές. Το 2016, ο Άαρον Τζάφε και ο Τζόναθαν Γκόλντμαν επιβεβαίωσαν αυτό στο βιβλίο τους «Modernist Star Maps: Celebrity, Modernity, Culture» . Την επόμενη χρονιά, η de Mérode αναφέρθηκε σύντομα στο βιβλίο του Edward Ross Dickinson με τίτλο « Dancing in the Blood: Modern Dance and European Culture on the Eve of the First World War» , το οποίο αφορά τον αντίκτυπο του σύγχρονου χορού στην ευρωπαϊκή πολιτιστική ζωή στις αρχές του εικοστού αιώνα. Τον Νοέμβριο του 2019, η Vogue Spain δημοσίευσε ένα άρθρο σχετικά με τη συμβολή της de Mérode στο φαινόμενο των διασημοτήτων. Το 2020, ο Greg Jenner δημοσίευσε το βιβλίο « Dead Famous: An Unexpected History of Celebrity from Bronze Age to Silver Screen» , το οποίο αφορά το πώς οι προηγούμενες τεχνολογίες της οργανικής νεωτερικότητας, όπως οι ημερήσιες εφημερίδες, συνέβαλαν στην προώθηση της κουλτούρας των διασημοτήτων και πώς το φαινόμενο των διασημοτήτων έχει αλλάξει και έχει παραμείνει το ίδιο. Το βιβλίο αναφέρεται εν συντομία στην de Mérode και την άνοδό της στη φήμη. Τον Ιανουάριο του 2021, η Alto Adige δημοσίευσε ένα άρθρο για τον πατέρα της de Mérode, Theodor Christomannos, και θίγει τη σχέση της μαζί του. Τον Απρίλιο του 2021, το Vanity Fair France έγραψε ένα άρθρο σχετικά με τη φημολογούμενη σχέση του de Mérode και του βασιλιά Λεοπόλδου Β'.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου