Nancy Green

 Η Νάνσι Γκριν (4 Μαρτίου 1834 – 30 Αυγούστου 1923) ήταν Αμερικανίδα πρώην σκλάβα, η οποία, ως « θεία Τζεμίμα », ήταν ένα από τα πρώτα Αφροαμερικανικά μοντέλα που προσλήφθηκαν για την προώθηση ενός εταιρικού εμπορικού σήματος. Η συνταγή της θείας Τζεμίμα δεν ήταν δική της συνταγή, αλλά έγινε το πρώτο ζωντανό εμπορικό σήμα στον κόσμο της διαφήμισης.

Γεννήθηκε σκλάβα στον προπολεμικό Νότο στις 4 Μαρτίου 1834.   Η προφορική ιστορία της Ιστορικής Εταιρείας της Κομητείας Μοντγκόμερι τοποθετεί τη γέννησή της σε ένα αγρόκτημα στο Somerset Creek, έξι μίλια έξω από το Όρος Στέρλινγκ στην κομητεία Μοντγκόμερι του Κεντάκι . Με τον Τζορτζ Γκριν, απέκτησε τουλάχιστον δύο και έως τέσσερα παιδιά (ένα εκ των οποίων γεννήθηκε το 1862). Οι ντόπιοι αγρότες από την περιοχή, ονόματι Γκριν, εκτρέφουν καπνό, σανό, βοοειδή και χοίρους. Δεν υπήρχαν πιστοποιητικά γέννησης ή άδειες γάμου για τους σκλάβους.

Η Νάνσι Γκριν έχει περιγραφεί ποικιλοτρόπως ως υπηρέτρια, νοσοκόμα, νταντά, οικονόμος και μαγείρισσα για τον Σάμιουελ Τζόνσον Γουόκερ και τη σύζυγό του Αμάντα. Υπηρέτησε επίσης την επόμενη γενιά της οικογένειας, και πάλι ως νταντά και μαγείρισσα. Οι δύο γιοι του Γουόκερ αργότερα έγιναν γνωστοί ως ο δικαστής του Σικάγο Τσαρλς Μόρχεντ Γουόκερ και ο Δρ. Σάμιουελ Τζ. Γουόκερ.

Μέχρι το τέλος του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου , η Γκριν είχε ήδη χάσει τον άντρα και τα παιδιά της. Ζούσε σε μια ξύλινη καλύβα (που στέκει ακόμα από το 2014) πίσω από ένα μεγάλο σπίτι στην οδό Main Street στο Κόβινγκτον του Κεντάκι . Μετακόμισε με τους Γουόκερ από το Κεντάκι στο Σικάγο στις αρχές της δεκαετίας του 1870, πριν από τη γέννηση του μικρότερου παιδιού του Σάμιουελ το 1872.  Η οικογένεια Γουόκερ εγκαταστάθηκε αρχικά σε μια πολυτελή κατοικημένη περιοχή κοντά στην οδό Άσλαντ και την λεωφόρο Ουάσινγκτον, η οποία ονομαζόταν «Αποικία του Κεντάκι», και τότε φιλοξενούσε πολλούς μετακομισμένους Κεντακιανούς.

Διαφήμιση του 1894 που απεικονίζει τη Νάνσι Γκριν ως θεία Τζεμίμα

Κατόπιν σύστασης του Δικαστή Γουόκερ, προσλήφθηκε από την εταιρεία RT Davis Milling στο Σεντ Τζόζεφ του Μιζούρι , για να εκπροσωπήσει τη « θεία Τζεμίμα », έναν διαφημιστικό χαρακτήρα που πήρε το όνομά του από ένα τραγούδι από μια παράσταση με τρενάκι . Σύμφωνα με τον Μορίς Μ. Μάνρινγκ, η αναζήτηση της εταιρείας για «Μια πραγματική ζωντανή μαύρη γυναίκα, αντί για έναν λευκό άνδρα με μαύρο πρόσωπο και ντραγκ, θα ενίσχυε την αυθεντικότητα και την προέλευση του προϊόντος ως δημιουργία ενός πραγματικού πρώην σκλάβου».

Στην ηλικία των πενήντα εννέα ετών, η Γκριν έκανε το ντεμπούτο της ως θεία Τζεμίμα στην Παγκόσμια Κολομβιανή Έκθεση του 1893 που πραγματοποιήθηκε στο Σικάγο , δίπλα στο «μεγαλύτερο βαρέλι από αλεύρι στον κόσμο» (ύψους είκοσι τεσσάρων ποδιών), όπου ετοίμασε μια έκθεση για τηγανίτες, τραγούδησε τραγούδια και προώθησε το προϊόν.

Μετά την Έκθεση, φέρεται να προσφέρθηκε στην Green ένα συμβόλαιο εφ' όρου ζωής για να υιοθετήσει το ψευδώνυμο «Θεία Τζεμίμα» και να προωθήσει το μείγμα για τηγανίτες. Ωστόσο, επέλεξε να υπηρετήσει στη θέση μόνο για είκοσι χρόνια.  Αυτό σηματοδότησε την έναρξη μιας σημαντικής προωθητικής προσπάθειας από την εταιρεία, η οποία περιελάμβανε χιλιάδες προσωπικές εμφανίσεις και εμπορεύματα της «Θείας Τζεμίμα» . Εμφανίστηκε σε εκθέσεις, φεστιβάλ, υπαίθριες αγορές, εκθέσεις τροφίμων και τοπικά παντοπωλεία. Η άφιξή της αναγγέλθηκε από μεγάλες διαφημιστικές πινακίδες με τη λεζάντα «Έρχομαι στην πόλη, αγάπη μου».

Παρά το «ισόβιο συμβόλαιό» της, υποδύθηκε τον ρόλο για όχι περισσότερο από είκοσι χρόνια.  Αρνήθηκε να διασχίσει τον ωκεανό για την έκθεση του 1900 στο Παρίσι . Αντικαταστάθηκε από την Agnes Moodey, η οποία θεωρήθηκε από την εταιρεία « νεγρίδα εξήντα ετών».  Μετά τον θάνατο της Green, άλλες γυναίκες προσλήφθηκαν από την Quaker Oats για να υποδυθούν τον ρόλο της θείας Jemima, συμπεριλαμβανομένης της Lillian Richard .

Το 1910, σε ηλικία 76 ετών, ο Γκριν εξακολουθούσε να εργάζεται ως οικιακή βοηθός σύμφωνα με την απογραφή.

Λίγοι γνώριζαν τον ρόλο της ως θεία Τζεμίμα.  Η Γκριν έζησε με ανιψιές και ανιψιούς στις γειτονιές Φούλερ Παρκ και Γκραντ Μπούλεβαρντ του Σικάγο μέχρι τα βαθιά της γεράματα.  Όταν πέθανε, ζούσε με τον ανιψιό της και τη σύζυγό του.

Η Γκριν ήταν ενεργή στην Βαπτιστική Εκκλησία Olivet του Σικάγο . Κατά τη διάρκεια της ζωής της, η εκκλησία αναπτύχθηκε σημαντικά, καθιστώντας την την μεγαλύτερη μαύρη εκκλησία στις Ηνωμένες Πολιτείες, με μέλη εκείνη την εποχή άνω των 9.000.

Η φήμη της ως εθνικής εκπροσώπου τής επέτρεψε να γίνει υπέρμαχος της φτώχειας και υπέρμαχος των ίσων δικαιωμάτων για τον μαύρο πληθυσμό. Χρησιμοποίησε τη φήμη της ως εκπρόσωπος για να υπερασπιστεί την φτώχεια και υπέρμαχος των ίσων δικαιωμάτων για τα άτομα στο Σικάγο.

 Πέθανε στις 30 Αυγούστου 1923, σε ηλικία 89 ετών στο Σικάγο , όταν ένα αυτοκίνητο που οδηγούσε ο φαρμακοποιός Δρ. Χ.Σ. Σέιμουρ συγκρούστηκε με ένα πλυντήριο και «έπεσε» στο πεζοδρόμιο όπου στεκόταν. Είναι θαμμένη σε έναν τάφο απόρων κοντά σε έναν τοίχο στο βορειοανατολικό τεταρτημόριο του νεκροταφείου Όουκ Γουντς του Σικάγο .

Ο τάφος της ήταν ανώνυμος και άγνωστος μέχρι το 2015.  Η Sherry Williams, ιδρύτρια της Ιστορικής Εταιρείας Bronzeville , πέρασε 15 χρόνια ανακαλύπτοντας τον τόπο ταφής της Green. Η Williams έλαβε έγκριση για την τοποθέτηση μιας ταφόπλακας.  Η Williams επικοινώνησε με την Quaker Oats σχετικά με το αν θα υποστήριζαν ένα μνημείο για τον τάφο της Green. «Η εταιρική τους απάντηση ήταν ότι η Nancy Green και η θεία Jemima δεν είναι το ίδιο - ότι η θεία Jemima είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας».  Η ταφόπλακα τοποθετήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 2020.

Το 2014, κατατέθηκε αγωγή εναντίον των Quaker Oats, PepsiCo και άλλων εταιρειών, υποστηρίζοντας ότι η Green και η Anna Short Harrington (η οποία υποδύθηκε τη θεία Jemima από το 1935) εκμεταλλεύτηκαν την εταιρεία και απέσπασαν την χρηματική αποζημίωση που τους είχε υποσχεθεί. Οι ενάγοντες ήταν δύο από τους δισέγγονους του Harrington και ζήτησαν έναν διακανονισμό πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για τους απογόνους του Green και του Harrington.  

 Η αγωγή απορρίφθηκε με επιφύλαξη και χωρίς άδεια τροποποίησης στις 18 Φεβρουαρίου 2015.