Η Μπανάζ Μαχμόντ ( Κουρδικά : بەناز مەحمود , 16 Δεκεμβρίου 1985 – 24 Ιανουαρίου 2006) ήταν μια 20χρονη Ιρακινή Κουρδή που ζούσε στο Μίτσαμ , στο Νότιο Λονδίνο, στην Αγγλία. Δολοφονήθηκε κατόπιν εντολής της οικογένειάς της σε μια λεγόμενη δολοφονία τιμής, επειδή τερμάτισε έναν βίαιο και κακοποιητικό αναγκαστικό γάμο και ξεκίνησε μια σχέση με κάποιον της επιλογής της. Ο πατέρας, ο θείος και τρία ξαδέρφια της καταδικάστηκαν αργότερα για τη δολοφονία της.
Οι Mahmods ήταν μια αυστηρά παραδοσιακή ιρακινοκουρδική οικογένεια από την αγροτική φυλετική περιοχή Mirawdale της Qaladiza στο ιρακινό Κουρδιστάν . Ο Mahmod Babakir Mahmod και η σύζυγός του Behya είχαν έναν γιο και πέντε κόρες. Η οικογένεια ζήτησε άσυλο στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1995, όταν η Μπανάζ ήταν δέκα ετών. Ο Μαχμόντ ήταν ο μεγαλύτερος από τέσσερα αδέρφια που ζούσαν στην περιοχή του νότιου Λονδίνου. Αν και ήταν ο μεγαλύτερος, τον ρόλο του αρχηγού της οικογένειας ανέλαβε ο μικρότερος αδελφός του, Άρι Αγά Μαχμόντ. Η μεγαλύτερη αδερφή της Μπανάζ είχε έναν προκαθορισμένο γάμο, όπως και η μικρότερη αδερφή της Πέιμαν (γνωστή και ως Πέιζι), η οποία παντρεύτηκε σε ηλικία 16 ετών έναν άνδρα δεκαπέντε χρόνια μεγαλύτερό της. Η Μπεκάλ, δύο χρόνια μεγαλύτερη από την Μπανάζ, έφυγε από το οικογενειακό σπίτι το 2002 και πέρασε χρόνο σε ανάδοχη οικογένεια . Οι τέσσερις μεγαλύτερες κόρες, συμπεριλαμβανομένης της Μπανάζ, είχαν υποστεί ακρωτηριασμό των γυναικείων γεννητικών οργάνων . Η Μπεκάλ ανέφερε ότι είχε υποστεί σωματική κακοποίηση και απειλές επειδή συναναστρεφόταν με άτομα που η οικογένειά της δεν ενέκρινε και πειραματιζόταν με δυτικά ρούχα και χτενίσματα. Ανέφερε ότι έγινε απόπειρα δολοφονίας της και ότι ο πατέρας της απείλησε να σκοτώσει τη μητέρα της, τις αδερφές της και τον εαυτό της αν δεν επέστρεφε στο οικογενειακό σπίτι. Αντί να επιστρέψει στο σπίτι, η Μπεκάλ ζούσε κρυμμένη, μετακομίζοντας συνεχώς και χωρίς να φεύγει ποτέ από το σπίτι χωρίς να φοράει πλήρες πέπλο. Η αποτυχία του Μαχμούντ Μπαμπακίρ Μαχμούντ να ελέγξει την Μπεκχάλ θεωρήθηκε αδυναμία εντός της κουρδικής κοινότητας και ως εκ τούτου υποβλήθηκε σε κάποιο βαθμό σε εξοστρακισμό.
Στην ηλικία των 16/17 ετών, η Μπανάζ αναγκάστηκε να παντρευτεί από προξενιό με έναν άνδρα από την κουρδική πατρίδα της οικογένειας, την Καλαντίζα. Σύμφωνα με την ίδια, ήταν 10 χρόνια μεγαλύτερός της, αναλφάβητος και παλιομοδίτης. Περιέγραψε τη νοοτροπία του ως κάτι από «πενήντα χρόνια πριν». Ήρθε σε επαφή με την αστυνομία καθ' όλη τη διάρκεια του γάμου της, αναφέροντας ότι είχε βιαστεί και ξυλοκοπηθεί επανειλημμένα. Η οικογένειά της γνώριζε τη βία που της ασκήθηκε, αλλά της είπε ότι αν άφηνε τον σύζυγό της θα τους έφερνε ντροπή. Παρά ταύτα, και με τη συνεχιζόμενη κακοποίηση, τελικά έφυγε μετά από δύο χρόνια γάμου. Επέστρεψε στο οικογενειακό σπίτι τον Ιούλιο του 2005 και ξεκίνησε μια σχέση με κάποιον της επιλογής της, ονόματι Ραχμάτ Σουλεμανί.
Τόσο ο θείος της Μπανάζ, Άρι Αγά Μαχμόντ, όσο και ο πατέρας της, Μαχμόντ, αποδοκίμασαν τις πράξεις της και είχαν ενημερωθεί ότι η Μπανάζ και ο Σουλεμανί παρέμειναν σε σχέση παρά τους ισχυρισμούς τους περί του αντιθέτου. Στις 2 Δεκεμβρίου 2005, πραγματοποιήθηκε συνάντηση στο σπίτι του Άρι Αγά Μαχμόντ, όπου συμφωνήθηκε ότι και οι δύο έπρεπε να θανατωθούν επειδή ντρόπιασαν την οικογένεια και την κοινότητα.
Φοβούμενη για την ασφάλειά της, η Μπανάζ πήγε στην αστυνομία για να αναφέρει ότι ο θείος της είχε απειλήσει να σκοτώσει τόσο την ίδια όσο και τον φίλο της, προφανώς μαθαίνοντας για το σχέδιο αφού άκουσε τυχαία ένα τηλεφώνημα μεταξύ του θείου της και της μητέρας της στις 2 Δεκεμβρίου. Στις 12 Δεκεμβρίου, παρέδωσε μια επιστολή στο Αστυνομικό Τμήμα του Γουίμπλεντον κατονομάζοντας εκείνους που ισχυριζόταν ότι ήταν έτοιμοι να τη σκοτώσουν.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, η αστυνομία κλήθηκε σε ένα καφέ στο Γουίμπλεντον , όπου η Μπανάζ είχε φτάσει σε απελπιστική κατάσταση, λέγοντας ότι ο πατέρας της προσπάθησε να τη σκοτώσει. Ήταν υπό την επήρεια αλκοόλ, το οποίο ο πατέρας της την είχε αναγκάσει να πιει, και είχε τραυματισμούς στα χέρια της, έχοντας σπάσει ένα παράθυρο κατά τη διάρκεια της διαφυγής της. Ενώ μάρτυρες περιέγραψαν την Μπανάζ ως απελπισμένη και τρομοκρατημένη από το προσωπικό του καφέ και του νοσοκομείου, η αστυνομικός που την ανέκρινε, η αστυνομικός Άντζελα Κόρνες, δεν την πίστεψε. Την χαρακτήρισε «χειριστική» και «μελοδραματική» και ήθελε να της απαγγείλει κατηγορίες για πρόκληση σωματικής βλάβης επειδή έσπασε το παράθυρο. Ενώ βρισκόταν στο νοσοκομείο, η Μπανάζ έδωσε μια περιγραφή των γεγονότων στον φίλο της, την οποία κατέγραψε στο τηλέφωνό του και αργότερα την παρέδωσε στην αστυνομία.
Στις 22 Ιανουαρίου, έγινε απόπειρα απαγωγής της Σουλεμανί. Τρεις από τους εμπλεκόμενους άνδρες ήταν μεταξύ εκείνων που η Μπανάζ είχε ήδη κατονομάσει στην αστυνομία. Τόσο η ίδια όσο και η Σουλεμανί ανέφεραν ξεχωριστά το περιστατικό, και η Μπανάζ Μαχμόντ επρόκειτο να επιστρέψει στο αστυνομικό τμήμα στις 24 Ιανουαρίου, αλλά δεν έφτασε ποτέ.
Δολοφονία
Το πρωί της 24ης Ιανουαρίου 2006, οι γονείς της Μπανάζ έφυγαν από το οικογενειακό σπίτι για να πάνε τη μικρότερη κόρη τους στο σχολείο και να πάνε για ψώνια, αφήνοντας την Μπανάζ να κοιμάται στο σαλόνι. Οι Μοχάμεντ Μαρίντ Χάμα, Μοχάμεντ Σαλέχ Άλι και Ομάρ Χουσεΐν έφτασαν στο ακίνητο λίγο αργότερα. Σύμφωνα με μυστικές ηχογραφήσεις του Χάμα να μιλάει με μια επισκέπτη ενώ βρισκόταν υπό κράτηση , το τρίο υπέβαλε την Μπανάζ σε βιασμό και βασανιστήρια για περισσότερες από δύο ώρες πριν στραγγαλιστεί με περίδεση . [
Το σώμα της Μπανάζ τοποθετήθηκε σε μια βαλίτσα, μεταφέρθηκε σε ένα σπίτι στο Χάντσγουορθ του Μπέρμιγχαμ και θάφτηκε στον κήπο.
΄Ερευνα
Στις 25 Ιανουαρίου 2006, η Μπανάζ δηλώθηκε ως αγνοούμενη από τον Σουλεμανί, ο οποίος είχε αρχίσει να ανησυχεί για την ευημερία της επειδή δεν μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί της. Η αστυνομία αρχικά δεν έλαβε σοβαρά υπόψη την αναφορά. Οι γονείς της παρουσίασαν τους εαυτούς τους ως μια χαλαρή, ανεκτική οικογένεια, ισχυριζόμενοι ότι η Μπανάζ συχνά έμενε έξω για τη νύχτα και επέμεναν ότι δεν ήταν αγνοούμενη . Ο Σουλεμανί επέμεινε, ωστόσο, «παρενοχλώντας» την αστυνομία ώστε να αναλάβει δράση.
Κατά συνέπεια, οι γονείς και ο θείος της ερωτήθηκαν και τα σπίτια τους ερευνήθηκαν. Οι συνεντεύξεις αποκάλυψαν ασυνέπειες στην αρχική αφήγηση των γονέων της και η ανάλυση των τηλεφωνικών αρχείων του Σουλεμανί έδειξε ότι ο πατέρας της Μπανάζ δεν ήταν ο επιεικής γονέας που ισχυριζόταν. Η διασταύρωση με τις πολυάριθμες επαφές που είχε ήδη η Μπανάζ με την αστυνομία τους επέτρεψε να καταρτίσουν μια λίστα με τα ενδιαφερόμενα άτομα.
Την έρευνα ανέλαβε η Διοίκηση Ανθρωποκτονιών και Σοβαρών Εγκλημάτων της Μητροπολιτικής Αστυνομίας , με επικεφαλής την Αρχιεπιθεωρήτρια Καρολάιν Γκουντ . Αρχικά, με βάση την υπόθεση ότι η Μπανάζ ήταν ζωντανή και κρατούνταν παρά τη θέλησή της, διεξήχθη επιχείρηση έρευνας και σύλληψης. Πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονες έφοδοι σε ακίνητα σε όλη τη χώρα, αλλά δεν υπήρχε κανένα ίχνος της Μπανάζ. Το τηλέφωνό της δεν ήταν ενεργό από αργά το βράδυ της 23ης Ιανουαρίου και ο τραπεζικός της λογαριασμός παρέμεινε ανέγγιχτος.
Ο πατέρας και ο θείος της Μπανάζ, μαζί με άλλους πιθανούς υπόπτους, συνελήφθησαν. Όλοι τους δεν συνεργάστηκαν κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων και οι ντετέκτιβ αντιμετώπισαν προσπάθειες από μέλη της ευρύτερης κουρδικής κοινότητας να ματαιώσουν την έρευνα και να προστατεύσουν όσους εμπλέκονταν.
Παρά την παρεμπόδιση της κοινότητας, στις 4 Φεβρουαρίου 2006, ο Mohamad Marid Hama κατηγορήθηκε για φόνο. Καθοριστικός παράγοντας για την απόφαση αυτή ήταν η θετική αναγνώριση του Hama από τον Sulemani ως ενός από εκείνους που είχαν νωρίτερα προσπαθήσει να τον απαγάγουν και που είχαν απειλήσει να σκοτώσουν τόσο αυτόν όσο και την Banaz. Ενώ βρισκόταν υπό κράτηση, ο Hama καταγράφηκε κρυφά να καυχιέται για τον ρόλο του, και τον ρόλο άλλων, στη δολοφονία της Banaz και στην απόρριψη της σορού της. Ενέπλεξε άμεσα τον θείο της, Ari Agha Mahmod, και τους ξαδέρφους της, Mohammed Saleh Ali, Omar Hussain και Dana Amin. Οι ηχογραφήσεις, σε συνδυασμό με δεδομένα παρακολούθησης τηλεφώνου και οχήματος , επέτρεψαν τον εντοπισμό της σορού της Banaz. Το σώμα της βρέθηκε στις 28 Απριλίου 2006.
Την 1η Μαΐου 2006, ο θείος της Μπανάζ, Άρι Αγά Μαχμόντ, κατηγορήθηκε για φόνο. Λίγους μήνες αργότερα, τον Αύγουστο, ο πατέρας της Μπανάζ, Μαχμόντ Μπαμπακίρ Μαχμόντ, κατηγορήθηκε επίσης για φόνο.
Τόσο ο Μοχάμεντ Σαλέχ Άλι όσο και ο Ομάρ Χουσεΐν κατέφυγαν στο ιρακινό Κουρδιστάν μετά τη δολοφονία.
Τον Οκτώβριο του 2007, η Σκότλαντ Γιαρντ ενημερώθηκε ότι ο Άλι βρισκόταν υπό κράτηση στη Σουλεϊμανίγια , όπου είχε σκοτώσει έναν έφηβο σε τροχαίο ατύχημα. Εκδόθηκε τον Ιούνιο του 2009, στην πρώτη έκδοση από το Ιράκ στο Ηνωμένο Βασίλειο, μια κίνηση που χαρακτήρισε ο Επιθεωρητής Γκουντ ως «νομική ιστορία».
Ο Χουσεΐν κρυβόταν σε μια απομακρυσμένη περιοχή του Ιράκ, προστατευόμενος από τους αδελφούς του, ένας εκ των οποίων ήταν Πεσμεργκά και ο άλλος μέλος των υπηρεσιών ασφαλείας Ασαΐς . Κατά τη διάρκεια μιας διαμάχης με έναν από τους αδελφούς του τον Δεκέμβριο του 2009, πυροβολήθηκε στο πόδι και συνελήφθη όταν παρουσιάστηκε στο νοσοκομείο. Ο Χουσεΐν επέμεινε ότι δεν βρισκόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο τη στιγμή που δολοφονήθηκε η Μπανάζ και ότι επρόκειτο για περίπτωση λανθασμένης ταυτότητας , αλλά τα αρχεία κοινωνικών παροχών του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και τα φωτογραφικά στοιχεία από προηγούμενη σύλληψη, απέδειξαν το αντίθετο και εκδόθηκε πίσω στην Αγγλία τον Μάρτιο του 2010.
Νομικές διαδικασίες
Η πρώτη από τις τρεις δίκες που σχετίζονται με τη δολοφονία ξεκίνησε στις 5 Μαρτίου 2007 στο Κεντρικό Ποινικό Δικαστήριο και διήρκεσε 14 εβδομάδες.
Η Σουλεμανί και η αδερφή της Μπανάζ, Μπεχάλ, κατέθεσαν για λογαριασμό της κατηγορίας. Κατά την προετοιμασία της δίκης, και οι δύο δέχτηκαν απειλές και εκφοβισμό από την κουρδική κοινότητα και τέθηκαν υπό αστυνομική προστασία. Για να προστατεύσει περαιτέρω την ταυτότητά της, η Μπεχάλ εμφανίστηκε στο δικαστήριο φορώντας αμπάγια και νικάμπ , τα οποία αφαίρεσε μόνο για τους ενόρκους όταν κατέθεσε πίσω από ένα παραβάν.
Τον Ιούνιο του 2007, ο πατέρας και ο θείος της Μπανάζ κρίθηκαν ομόφωνα ένοχοι για φόνο και καταδικάστηκαν σε ισόβια κάθειρξη , με ελάχιστη ποινή 20 και 23 ετών αντίστοιχα. Ο Μοχάμεντ Χάμα δήλωσε ένοχος για φόνο λίγο μετά την έναρξη της δίκης και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, με ελάχιστη ποινή 17 ετών.
Τον Νοέμβριο του 2010, οι Mohammed Saleh Ali και Omar Hussain κρίθηκαν ένοχοι για φόνο και καταδικάστηκαν σε ποινές φυλάκισης τουλάχιστον 22 και 21 ετών αντίστοιχα.
Τον Δεκέμβριο του 2013, ο Ντάνα Αμίν κρίθηκε ένοχη και καταδικάστηκε σε οκταετή φυλάκιση επειδή βοήθησε στην εξόντωση της σορού της Μπανάζ. Ο Αμίν αμφισβήτησε τόσο την καταδίκη όσο και την ποινή του. Η έφεση απορρίφθηκε τον Σεπτέμβριο του 2014.
Καταδίκες και ποινές
| Καταδίκες | Πρόταση |
|---|
| Mahmod Babakir Mahmod (πατέρας του θύματος) | Δολοφονία | Ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 20 ετών |
| Ari Agha Mahmod (θείος του θύματος) | Δολοφονία | Ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 23 ετών |
| Μοχάμαντ Μαρίντ Χάμα | Δολοφονία | Ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 17 ετών |
| Πστεουάν Χάμα | Συνωμοσία για την παρακώλυση της δικαιοσύνης | Χρόνος υπηρεσίας [ 35 ] |
| Μοχάμεντ Σαλέχ Άλι (ξάδερφος του θύματος) | Δολοφονία, συνωμοσία για απαγωγή, απειλές για φόνο, διαστρέβλωση της δικαιοσύνης | Ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 22 ετών |
| Ομάρ Χουσεΐν (ξάδερφος του θύματος) | Δολοφονία, συνωμοσία για απαγωγή, απειλές για φόνο, διαστρέβλωση της δικαιοσύνης | Ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 21 ετών |
| Ντάνα Αμίν (ξάδερφη του θύματος) | Διαστρέβλωση της δικαιοσύνης, παρεμπόδιση της νόμιμης ταφής ενός σώματος | Οκτώ χρόνια φυλάκιση [Χρόνος έκτισης] |
Συνέπεια
Η ομάδα της Μητροπολιτικής Αστυνομίας που ήταν υπεύθυνη για την εύρεση της σορού της Μπανάζ και για την κατασκευή υπόθεσης εναντίον όσων εμπλέκονται στη δολοφονία της κέρδισε το Βραβείο Έρευνας Ντετέκτιβ για το έργο της. Η Αρχιεπιθεωρήτρια Ντετέκτιβ Καρολάιν Γκουντ τιμήθηκε με το Μετάλλιο της Αστυνομίας της Βασίλισσας για το έργο της στην ηγεσία της έρευνας.
Ανεξάρτητη Επιτροπή Παραπόνων Αστυνομίας
Ο χειρισμός της υπόθεσης της Banaz από την Μητροπολιτική Αστυνομία και την Αστυνομία των Δυτικών Μίντλαντς, που οδήγησε στη δολοφονία της, διερευνήθηκε από την Ανεξάρτητη Επιτροπή Παραπόνων Αστυνομίας . Διαπίστωσε ότι είχε «απογοητευτεί» και ότι οι απειλές θανάτου που είχε αναφέρει δεν ελήφθησαν σοβαρά υπόψη. Η Επίτροπος της IPCC, Nicola Williams, δήλωσε: «Η Banaz Mahmod ήταν μια νεαρή γυναίκα που έχασε τη ζωή της σε τρομερές συνθήκες [...] Είναι σαφές ότι η αντίδραση της αστυνομίας ήταν στην καλύτερη περίπτωση ανάμεικτη [...] Υπήρξαν καθυστερήσεις στις έρευνες, κακή εποπτεία, έλλειψη κατανόησης και έλλειψη ευαισθησίας».
Ως αποτέλεσμα της έρευνάς της, η IPCC συνέστησε την έκδοση γραπτών προειδοποιήσεων σε αρκετούς αστυνομικούς που εμπλέκονται στην υπόθεση και την εμφάνιση δύο αξιωματικών της Μητροπολιτικής Αστυνομίας ενώπιον πειθαρχικής επιτροπής ως αποτέλεσμα των «χειρότερων παραλείψεων» που διαπιστώθηκαν.
Πειθαρχικό συμβούλιο
Το πειθαρχικό συμβούλιο, που είχε προγραμματιστεί να συνεδριάσει στις 17 Νοεμβρίου 2008, αφορούσε το περιστατικό της 31ης Δεκεμβρίου 2005, όταν η Μπανάζ είπε ότι ο πατέρας της προσπάθησε να τη σκοτώσει, αλλά η εισαγγελέας Άντζελα Κόρνες, η οποία ανταποκρίθηκε στην κλήση, το περιστατικό κρίθηκε «χειριστικό» και «μελοδραματικό». Το πειθαρχικό συμβούλιο εγκαταλείφθηκε πριν προλάβει να συνεδριάσει, καθώς ο βασικός μάρτυρας, που πιστεύεται ότι ήταν ο Σουλεμανί, αρνήθηκε να συμμετάσχει. Η Κόρνες και ο επιθεωρητής της έλαβαν «συμβουλές», τη χαμηλότερη πειθαρχική ποινή. Η Κόρνες στη συνέχεια προήχθη.
Ραχμάτ Σουλεμανί
Μετά τη δολοφονία της Μπανάζ, ο Σουλεμανί τέθηκε υπό καθεστώς προστασίας μαρτύρων . Παρά τις απειλές που δέχτηκαν μέλη της οικογένειάς του στο Ιράν , κατέθεσε και στις δύο δίκες για φόνο και τα ρίσκα που είχε αναλάβει με αυτόν τον τρόπο αναγνωρίστηκαν τόσο από τον δικαστή Μπράιαν Μπάρκερ όσο και από την αστυνομία.
Αναφερόμενη σε αυτόν ως «έναν από τους δύο πραγματικούς ήρωες» στην υπόθεση, η DCI Caroline Goode είπε: «Χωρίς αυτόν δεν θα γνωρίζαμε καν ότι η Banaz αγνοούνταν. [...] Ρίσκαρε τη ζωή του για να αντιταχθεί σε ολόκληρη την κοινότητά του και με αυτόν τον τρόπο εγκατέλειψε τα πάντα και όλους όσους γνώριζε».
Ο Σουλεμανί δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στη νέα του ζωή και στον απομονωτικό χαρακτήρα της προστασίας μαρτύρων και, όπως φαινόταν, δεν συνήλθε ποτέ από τη δολοφονία της Μπανάζ. Αυτοκτόνησε το 2016.
Στη δημοφιλή κουλτούρα
Η υπόθεση της Μπανάζ καταγράφηκε στο ντοκιμαντέρ του 2012 με τίτλο Banaz: A Love Story , σε σκηνοθεσία και παραγωγή της Ντίγια Καν .
Το 2015, ο ηθοποιός και ράπερ Riz MC κυκλοφόρησε ένα τραγούδι με τίτλο "Benaz", το οποίο βασίστηκε στην ιστορία της Banaz, στο mixtape του Englistan που κυκλοφόρησε την ημέρα του Αγίου Γεωργίου .
Μια μπαλάντα δημιουργήθηκε από ένα 13χρονο κορίτσι, που αφηγείται την ιστορία της Μπανάζ και δημοσιεύτηκε στο Sisterhood .
Το «Love Like Blood» (2017), από τη σειρά αστυνομικών μυθιστορημάτων του Τομ Θορν του συγγραφέα Μαρκ Μπίλινγχαμ, εμπνεύστηκε από την ιστορία της Μπανάζ και είναι αφιερωμένο στη μνήμη της ίδιας και του Ραχμάτ Σουλεμανί.
Ένα δράμα δύο επεισοδίων, το Honour , καταγράφει την έρευνα για τη δολοφονία της Banaz. Με πρωταγωνίστρια την Keeley Hawes ως Caroline Goode , προβλήθηκε στο ITV στις 28 και 29 Σεπτεμβρίου 2020.
