Η Σαφιλέα Ιφτικχάρ Αχμέντ ( Παντζάμπι και Ουρντού : شفیلیہ افتخار احمد , 14 Ιουλίου 1986 - 11 Σεπτεμβρίου 2003) ήταν μια Βρετανο-Πακιστανή κοπέλα που δολοφονήθηκε από τους γονείς της σε μια δολοφονία τιμής σε ηλικία 17 ετών, λόγω της άρνησής της να δεχτεί έναν αναγκαστικό γάμο .
Επτά χρόνια αργότερα, η αδερφή του Άχμεντ είπε στην αστυνομία ότι δολοφονήθηκε από τους γονείς της, οι οποίοι φυλακίστηκαν για τουλάχιστον 25 χρόνια τον Αύγουστο του 2012. Έχει τεθεί σε συζήτηση η πιθανότητα άλλα άτομα να έχουν βοηθήσει τους γονείς της να ξεφορτωθούν τη σορό της κόρης τους. Μετά τη δίκη των γονέων, ο διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Τζαμιών του Μπράντφορντ ενθάρρυνε οποιονδήποτε είχε πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση να προσέλθει με πληροφορίες για να βοηθήσει την αστυνομία.
Φόντο
Ο πατέρας της Shafilea, Iftikhar Ahmed, γεννήθηκε στο χωριό Uttam στην περιοχή Gujrat . Είναι φυσικός ομιλητής της Punjabi και μετανάστευσε στην Αγγλία με την οικογένειά του όταν ήταν 10 ετών. Αργότερα επισκέφθηκε τη Δανία, όπου πήγε σε ένα πάρτι και γνώρισε τη Δανή Vivi Lone Anderson, η οποία ήταν Χριστιανή. Παντρεύτηκαν με πολιτικό γάμο στην Κοπεγχάγη το 1980 και αργότερα απέκτησαν έναν γιο ονόματι Tony. Η οικογένειά του, ιδιαίτερα ορισμένοι από τους άνδρες συγγενείς του, δεν δέχτηκαν τη σχέση του με την Anderson. Η οικογένεια παρέμεινε σε καλή διάθεση μέχρι που ο Iftikhar επέστρεψε στο Πακιστάν κατόπιν αιτήματος της οικογένειάς του πέντε χρόνια αργότερα λόγω του θανάτου της μητέρας του. Το 1985, αναγκάστηκε σε προξενιό γάμο από την οικογένειά του με την ξαδέρφη του, Farzana Ahmed, η οποία απείλησε να αυτοκτονήσει αν αρνιόταν να την παντρευτεί.
Μετά τον γάμο, ο Ιφτικχάρ τηλεφώνησε στην Άντερσον για να της πει ότι επέστρεφε στην Αγγλία και της ζήτησε να συγκατοικήσει μαζί του. Δεν της είπε ότι είχε πάρει δεύτερη σύζυγο. Οι νεόνυμφοι μετακόμισαν σε μια κυρίως ασιατική περιοχή του Μπράντφορντ . Ο Ιφτικχάρ και η Φαρζάνα, η οποία ήταν τότε σε προχωρημένη εγκυμοσύνη, είχαν ήδη συγκατοικήσει όταν έφτασε η Άντερσον. Ο Ιφτικχάρ παραδέχτηκε στη συνέχεια ότι παντρεύτηκε τη Φαρζάνα, καθώς ο γάμος τους είχε προγραμματιστεί από την οικογένειά τους ως παιδιά. Αναστατωμένος, ο Άντερσον υπέβαλε αίτηση διαζυγίου και έφυγε από το διαμέρισμα τον ίδιο μήνα που εκείνη είχε εισέλθει στην Αγγλία. Ο Ιφτικχάρ και η Άντερσον διέκοψαν την επαφή μέχρι που ο Ιφτικχάρ τηλεφώνησε για να της πει ότι η Φαρζάνα θα γεννούσε μια κόρη. Ο Ιφτικχάρ της είπε ότι αν αυτός και η Φαρζάνα αποκτούσαν κορίτσι, δεν θα της επέτρεπε να μεγαλώσει «χωρίς αυστηρή ισλαμική καθοδήγηση». Μόλις ο Ιφτικχάρ παντρεύτηκε τη Φαρζάνα, αποστασιοποιήθηκε από τη δυτική κουλτούρα που απολάμβανε προηγουμένως.
Η Shafilea "Shaf" Ahmed γεννήθηκε στις 14 Ιουλίου 1986 στο Μπράντφορντ. Η οικογένεια αργότερα μετακόμισε στην περιοχή Great Sankey του Γουόρινγκτον. Η Shafilea φοίτησε στο Λύκειο Great Sankey , στο Κολέγιο Barrowhall, και στο Κολέγιο Priestley από τον Σεπτέμβριο του 2003. Ήταν μαθήτρια A-Level και ήλπιζε να γίνει δικηγόρος.
Μεγαλώνοντας, η Shafilea υπέφερε από κακοποίηση παιδιών , τόσο σωματική όσο και συναισθηματική. Η δασκάλα της ανέφερε ότι είδε έναν μώλωπα και ένα κόψιμο στο χείλος της, τα οποία η Shafilea απέδωσε σε «ξυλοδαρμό» από τους γονείς της. Τον Φεβρουάριο του 2003, η Shafilea έφυγε από το σπίτι και ζήτησε από τις κοινωνικές υπηρεσίες να τη βοηθήσουν να βρει ένα μέρος για να ζήσει. Θεωρούσε τον εαυτό της άστεγη και τοποθετήθηκε σε επείγουσα διαμονή σε ξενοδοχείο από το Δημοτικό Συμβούλιο του Warrington . Όταν επικοινώνησε με τις κοινωνικές υπηρεσίες, είπε ότι είχε βιώσει ενδοοικογενειακή βία από την ηλικία των 15 ετών, και αυτό αναφέρθηκε ότι είχε κλιμακωθεί τους μήνες πριν από τον θάνατό της. Στην αίτησή της στο συμβούλιο, δήλωσε ότι «ο ένας γονέας την κρατούσε ενώ ο άλλος την χτυπούσε». Η αίτησή της οφειλόταν επίσης στον φόβο της απαγωγής της στο Πακιστάν από τους γονείς της και της υποβολής της σε αναγκαστικό γάμο παιδιών. Οι υπηρεσίες αργότερα θεωρήθηκαν αργές στο να βοηθήσουν τη Shafilea.
Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Πακιστάν τον Φεβρουάριο του 2003, η Shafilea είχε καταπιεί χλωρίνη σε αυτό που αναφέρθηκε ως απόπειρα αυτοκτονίας . Οι γονείς της ισχυρίστηκαν ότι επρόκειτο για ένα απλό λάθος και ότι είχε πιει τη χλωρίνη κατά τη διάρκεια μιας διακοπής ρεύματος επειδή νόμιζε ότι ήταν στοματικό διάλυμα, έναν ισχυρισμό που οι εισαγγελείς αργότερα χαρακτήρισαν «ένα ηλίθιο και προφανές ψέμα». Η Shafilea υπέστη εκτεταμένη βλάβη στο λαιμό της, για την οποία λάμβανε τακτική φροντίδα κατά τη στιγμή της εξαφάνισής της. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης, είχε απορρίψει έναν μνηστήρα σε έναν αναγκαστικό γάμο κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, αν και οι γονείς της αρνήθηκαν ότι έγιναν προσπάθειες να την πιέσουν να συμφωνήσει στον γάμο.
Δολοφονία
Η Shafilea εξαφανίστηκε στις 11 Σεπτεμβρίου 2003 και αγνοούνταν για μια εβδομάδα πριν οι καθηγητές της ενημερώσουν την αστυνομία. Στη συνέχεια, μια μεγάλη εκστρατεία κάλεσε όποιον είχε πληροφορίες να μιλήσει. Η ηθοποιός Shobna Gulati ηγήθηκε της εκστρατείας των μέσων ενημέρωσης και διάβασε μερικά από τα ποιήματα της Shafilea στην τηλεόραση. Ξεκίνησε ένα εθνικό κυνηγητό, αλλά όταν η Shafilea δεν ζήτησε θεραπεία για τον τραυματισμένο λαιμό της, οι ντετέκτιβ πείστηκαν ότι είχε δολοφονηθεί σε μια πιθανή δολοφονία τιμής που συνδέεται με την απόρριψη του Πακιστανού μνηστήρα της. Ο επιθεωρητής Geraint Jones δήλωσε στην Daily Mirror ότι «η οικογένειά της λέει ότι είχε βρεθεί μνηστήρας για εκείνη στο Πακιστάν, αλλά ήταν ελεύθερη να πάρει τις δικές της αποφάσεις».
Τον Φεβρουάριο του 2004, τα διαμελισμένα λείψανα της Shafilea βρέθηκαν μετά από έντονες πλημμύρες στον ποταμό Kent κοντά στο Sedgwick της Cumbria , περίπου 110 χιλιόμετρα μακριά από το Warrington. Η αστυνομία δήλωσε ότι το πτώμα ήταν σκόπιμα κρυμμένο και ένα χρυσό βραχιόλι "ζιγκ-ζαγκ" και ένα δαχτυλίδι από μπλε τοπάζι που βρέθηκαν με το σώμα αναγνωρίστηκαν από τους γονείς της. Λόγω της προχωρημένης αποσύνθεσης του λείψανός της, η αιτία θανάτου δεν μπόρεσε να προσδιοριστεί από την παθολόγο Alison Armer. Ο αστυνομικός λοχίας Mike Foster δήλωσε σε ακρόαση: "Ο παθολόγος δεν μπόρεσε να προσδιορίσει την αιτία θανάτου, αλλά είπε ότι το σώμα ήταν αυτό μιας νεαρής γυναίκας. Προφανώς, λόγω της κατάστασης του σώματος, δεν μπόρεσε να δώσει περαιτέρω ευρήματα." Η αστυνομία πιστεύει ότι το σώμα πιθανότατα βρισκόταν εκεί από την ημέρα που εξαφανίστηκε ή λίγο αργότερα. Μια δεύτερη νεκροψία που διέταξε ο ιατροδικαστής του South Lakeland, Cyril Prickett, δεν κατάφερε να προσθέσει τίποτα περαιτέρω.
Ο επιθεωρητής Μάικ Φόρεστερ της Αστυνομίας της Κάμπρια δήλωσε σε ακρόαση της έρευνας ότι «δεν ήταν σαφές εάν είχαν βρεθεί όλα τα μέλη του σώματος της Σαφιλέα» και ότι οι εξετάσεις DNA «έκαναν μια πιθανότητα στο ένα δισεκατομμύριο τα λείψανα να ανήκουν σε κάποιον άλλον εκτός από τη Σαφιλέα». Ο οδοντίατρος της Σαφιλέα δήλωσε ότι ήταν 90% σίγουρος ότι η κάτω γνάθος που βρέθηκε ήταν δική της, αφού εξέτασε τις οδοντιατρικές εργασίες που έγιναν σε αυτήν.
Οι γονείς της Shafilea αφέθηκαν ελεύθεροι χωρίς κατηγορία μετά από σύντομη σύλληψή τους μαζί με πέντε άλλα μέλη της ευρύτερης οικογένειάς της. Αρκετά από τα ποιήματα της Shafilea κέντρισαν το ενδιαφέρον της αστυνομίας, κυρίως το "I Feel Trapped", το οποίο ερμηνεύτηκε ως αντανάκλαση της απελπισμένης συναισθηματικής κατάστασης της Shafilea. Περιέγραφε μια απελπιστική ζωή με μια οικογένεια που την αγνοούσε και ανέφερε ότι είχε φύγει από το σπίτι αρκετές φορές. Η φίλη της Shafilea, Sarah Bennett, θυμήθηκε μια περίπτωση όπου η Shafilea είχε χαρακτηριστεί "πόρνη" από τη μητέρα της επειδή έβαφε τα μαλλιά της και φορούσε ψεύτικα νύχια. Η γειτόνισσα Sheila Costello είπε: "Έχει δηλωθεί δύο φορές ως αγνοούμενη και βρέθηκε να μένει με φίλους. Ακούσαμε ότι είχαν έναν καβγά για έναν προκαθορισμένο γάμο και ότι η Shafi το είχε φύγει. Ελπίζω να μην της έχει συμβεί τίποτα τρομερό."
Μετά από τρία χρόνια, η Αστυνομία του Τσέσαϊρ δεν είχε εντοπίσει ύποπτο, αν και οκτώ μέλη της ευρύτερης οικογένειας της Σαφιλέα συνελήφθησαν ως ύποπτα για συνωμοσία με σκοπό την παρακώλυση της δικαιοσύνης . Οι διώξεις εναντίον τους τέθηκαν στο αρχείο. Σύμφωνα με πληροφορίες, στο πόδι της Σαφιλέα βρέθηκε μια άγνωστη ανθρώπινη τρίχα που δεν ανήκε σε μέλη της άμεσης οικογένειάς της. Τον Ιανουάριο του 2008, η ιατροδικαστική έρευνα έκρινε ότι η Σαφιλέα είχε πέσει θύμα μιας «απεχθούς δολοφονίας».
Δίκη και φυλάκιση γονέων
Στις 25 Αυγούστου 2010, σχεδόν επτά χρόνια μετά την εξαφάνιση και τη δολοφονία της Shafilea, η μικρότερη αδερφή της, Alesha, οργάνωσε μια ληστεία που έλαβε χώρα στο σπίτι των γονιών της, ενώ εκείνη, ο αδερφός της, οι αδερφές της και οι γονείς της ήταν στο σπίτι. Η Alesha συνελήφθη και αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια αστυνομικής ανάκρισης ότι οι γονείς της είχαν σκοτώσει τη Shafilea. Είπε στην αστυνομία ότι αφού προσπάθησαν να αναγκάσουν τη Shafilea να δεχτεί τον προξενημένο γάμο, οι γονείς της φοβήθηκαν ότι η άρνησή της θα έφερνε ντροπή στην οικογένεια, οπότε ο πατέρας τους έβαλε μια πλαστική σακούλα στο στόμα της και την έπνιξε.
Στις 7 Σεπτεμβρίου 2011, η αστυνομία του Τσέσαϊρ ανακοίνωσε ότι οι γονείς της Σαφιλέα κατηγορήθηκαν για τη δολοφονία της. Η δίκη τους ξεκίνησε στο Δικαστήριο του Τσέστερ τον Μάιο του 2012 και και οι δύο κρίθηκαν ένοχοι για φόνο και καταδικάστηκαν σε ισόβια κάθειρξη με ελάχιστη ποινή 25 ετών στις 3 Αυγούστου 2012. Ο δικαστής Ρόντερικ Έβανς δήλωσε: «Η προσδοκία ότι θα ζούσε σε ένα σφραγισμένο πολιτιστικό περιβάλλον ξεχωριστό από τον πολιτισμό της χώρας στην οποία ζούσε ήταν μη ρεαλιστική, καταστροφική και σκληρή». Η αστυνομία του Τσέσαϊρ σκόπιμα δεν αναφέρθηκε στα γεγονότα ως «δολοφονία τιμής» επειδή δεν αναγνωρίζει νομικά τον όρο, διευκρινίζοντας ότι αυτό που είχε συμβεί ήταν απλώς δολοφονία.
Μετά τη δίκη, λέγεται ότι η αστυνομία εξέταζε το ενδεχόμενο οι γονείς της Shafilea να είχαν βοήθεια όταν πέταξαν το σώμα της το 2003, και ότι εξέταζαν νέες πληροφορίες που αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια της δίκης. Τον Αύγουστο του 2012, ο διευθύνων σύμβουλος του Συμβουλίου Τζαμιών του Μπράντφορντ ενθάρρυνε όποιον γνώριζε την υπόθεση να καταγγείλει και είπε ότι η ομάδα του θα βοηθούσε την αστυνομία.
Συνέπεια
Μετά την καταδίκη των γονιών της Shafilea, η στενή της φίλη Melissa Powner διάβασε μια δήλωση έξω από το δικαστήριο:
Περιμέναμε αυτή την ημέρα για πολλά χρόνια. Παρακολουθούσαμε τους δολοφόνους της να περιφέρονται ελεύθεροι, όμως σήμερα ακούσαμε αυτά τα σημαντικά λόγια: λόγια που επιτέλους απέδωσαν στη φίλη μας τη δικαιοσύνη που της αξίζει. Η Shafilea ήταν μια στοργική, γεμάτη πνεύμα και γενναία νεαρή κοπέλα που, ακόμα και στις πιο δύσκολες στιγμές της, πάντα προσπαθούσε να παραμένει θετική και αισιόδοξη ότι κι αυτή μια μέρα θα μπορούσε να ζήσει την ειρηνική και ευτυχισμένη ζωή που της άξιζε. Η Shafilea ήταν μια εξαιρετικά έξυπνη νεαρή κοπέλα για την οποία δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι θα είχε πετύχει τις προσωπικές της φιλοδοξίες να γίνει δικηγόρος, όμως αυτή η ευκαιρία της αφαιρέθηκε άδικα. Αν υπάρχει ένα πράγμα που προσευχόμαστε να προκύψει από αυτό, είναι το όμορφο πρόσωπό της και η τραγική της ιστορία να εμπνεύσουν άλλους να ζητήσουν βοήθεια για να συνειδητοποιήσουν ότι αυτό το είδος άθλιας μεταχείρισης -ανεξάρτητα από την κουλτούρα ή το υπόβαθρο κάποιου- δεν είναι αποδεκτό και υπάρχει διέξοδος.
Στις 14 Ιουλίου 2015, πραγματοποιήθηκε η πρώτη Εθνική Ημέρα Μνήμης για τα Θύματα Εγκλημάτων Τιμής. Διοργανώνεται από το φιλανθρωπικό ίδρυμα Karma Nirvana με έδρα το Λιντς και πραγματοποιείται κάθε χρόνο στα γενέθλια της Shafilea.


