Ζοζεφίν Μπέικερ

 

Η Ζοζεφίν Μπέικερ (Josephine Baker ; γενν. ως Freda Josephine McDonald ; 3 Ιουνίου 1906 – 12 Απριλίου 1975) ήταν Γαλλίδα καλλιτέχνης αμερικανικής καταγωγής, πράκτορας της Γαλλικής Αντίστασης και ακτιβίστρια πολιτικών δικαιωμάτων. Η καριέρα της επικεντρώθηκε κατά βάση στην Ευρώπη, κυρίως στην Γαλλία. Η Μπέικερ ήταν η πρώτη αφροαμερικανίδα που πρωταγωνίστησε στην βουβή ταινία Siren of the Tropics (1927), σε σκηνοθεσία του Mario Nalpas και του Henri Étiévant.

Κατά την πρώιμη καριέρα της, η Μπέικερ έγινε γνωστή ως χορεύτρια και ήταν μεταξύ των καλλιτεχνών που βρέθηκαν στο εξώφυλλο των γαλλικών περιοδικών του Folies Bergère στο Παρίσι. Η εμφάνισή της στο περιοδικό Un vent de folie το 1927 προκάλεσε αίσθηση στο Παρίσι. Τα ρούχα της, που αποτελούνταν από μια κοντή φούστα με χειροποίητες μπανάνες και ένα κολιέ με χάντρες, έγιναν σύμβολο την δεκαετία του 1920.

Καλλιτέχνες και διανοούμενοι της εποχής εξύμνησαν την Μπέικερ και την χαρακτήρισαν ως “Black Venus”, "Black Pearl", "Bronze Venus" και "Creole Goddess". Γεννημένη στο Μιζούρι, απαρνήθηκε την αμερικανική υπηκοότητα και έγινε Γαλλίδα υπήκοος μετά τον γάμο της με τον Γάλλο βιομήχανο Jean Lion το 1937. Μεγάλωσε τα παιδιά της στην Γαλλία. "Έχω δυο αγάπες, την χώρα μου και το Παρίσι", δήλωσε κάποτε η Μπέικερ, και τραγούδησε : «J'ai deux amours, mon pays et Paris».

Είναι γνωστή για την βοήθεια που παρείχε στην γαλλική αντίσταση κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά τον πόλεμο, βραβεύτηκε με το Croix de guerre από τον γαλλικό στρατό και έλαβε το αξίωμα Chevalier of the Légion d'honneur από τον αξιωματικό Σαρλ ντε Γκωλ.

Η Μπέικερ αρνήθηκε να τραγουδήσει μπροστά σε κοινό στις ΗΠΑ και είναι γνωστή για την συνεισφορά της στο Κίνημα Αστικών Δικαιωμάτων. Το 1968, ο Κορέττα Σκοτ Κινγκ τής πρόσφερε την ανεπίσημη ηγεσία του κινήματος στις ΗΠΑ, μετά την δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Η Μπέικερ αρνήθηκε την πρόταση.