Η Ελίζαμπεθ Κι Γκρίνστεντ (ή Γκρίνστεντ) ( περ. 1630 ή 1632 – 1665) ήταν μία από τις πρώτες μιγάδες στις Δεκατρείς Αποικίες που άσκησε αγωγή για την ελευθερία της από τη δουλεία και νίκησε. Η Κι κέρδισε την ελευθερία της, καθώς και του βρέφους γιου της, Τζον Γκρίνστεντ, στις 21 Ιουλίου 1656, στην Αποικία της Βιρτζίνια .
Η Κι βάσισε την αγωγή της σε δύο συνδεδεμένα επιχειρήματα: την ιδιότητα του πατέρα της ως ελεύθερου Άγγλου άνδρα και την ιδιότητά της ως υπηρέτριας με συμβόλαιο . Ο πατέρας της Κι ήταν Άγγλος που την είχε αναγνωρίσει και την είχε βαφτίσει Χριστιανή στον αμερικανικό κλάδο της Εκκλησίας της Αγγλίας . Ήταν ένας πλούσιος ιδιοκτήτης γης που είχε προσπαθήσει να την προστατεύσει θεσπίζοντας κηδεμονία για εκείνη όταν ήταν νέα, πριν από τον θάνατό του. Αυτή η κηδεμονία υπογράμμιζε ότι ο πατέρας της έδωσε την Κι με συμβόλαιο που υποτίθεται ότι θα έληγε όταν θα γινόταν 15 ετών, αλλά αυτή η συμφωνία είχε λήξει πολύ πριν από την ημερομηνία της αγωγής. Με βάση αυτούς τους παράγοντες, ο δικηγόρος της και σύζυγός της , Γουίλιαμ Γκρίνστεντ, υποστήριξε με επιτυχία ότι έπρεπε να απελευθερωθεί. Η αγωγή ήταν μια από τις πρώτες « αγωγές ελευθερίας » από άτομο αφρικανικής καταγωγής στις αγγλικές αποικίες.
Απαντώντας στην αγωγή του Key και σε άλλες προσφυγές, η Βουλή των Αστών της Βιρτζίνια ψήφισε νόμο το 1662 που καθόριζε ότι η κοινωνική θέση των παιδιών που γεννιόντουσαν στην αποικία («δεσμευμένα» ή «ελεύθερα») θα ακολουθούσε την κοινωνική θέση των αντίστοιχων μητέρων τους. Αυτός ο νόμος διέφερε από το αγγλικό κοινό δίκαιο , στο οποίο η κοινωνική θέση των παιδιών καθοριζόταν από τους πατέρες τους, οι οποίοι είχαν την υποχρέωση να συντηρούν τόσο τα νόμιμα όσο και τα νόθα παιδιά. Η Βιρτζίνια και άλλες αποικίες ενσωμάτωσαν μια αρχή γνωστή ως partus sequitur ventrem ή partus , σχετικά με την κινητή περιουσία. Η νομοθεσία σκλήρυνε τα όρια της δουλείας διασφαλίζοντας ότι όλα τα παιδιά που γεννιόντουσαν από σκλάβες, ανεξάρτητα από την πατρότητα ή το ποσοστό ευρωπαϊκής καταγωγής, θα γεννιόντουσαν ως σκλάβοι, εκτός εάν απελευθερώνονταν ρητά.
Η Κι, που μερικές φορές γράφεται και ως Κέι, γεννήθηκε το 1630 ή το 1632 στην κομητεία Γουόρικ της Βιρτζίνια . Η μητέρα της ήταν Αφρικανή με συμβόλαιο και ο πατέρας της ήταν ο Τόμας Κι, Άγγλος καλλιεργητής και μέλος του Οίκου των Αστών της Βιρτζίνια , που εκπροσωπούσε το Ντένμπι, το οποίο αργότερα έγινε μέρος της κομητείας Γουόρικ, αλλά σήμερα είναι η εφημερίδα Newport News . Η νόμιμη λευκή σύζυγος του Τόμας Κι ζούσε απέναντι από τον ποταμό Τζέιμς στην κομητεία Νήσου Γουάιτ της Βιρτζίνια , όπου κατείχε σημαντική περιουσία. Γεννημένοι στην Αγγλία, οι Κι θεωρούνταν πρωτοπόροι καλλιεργητές, καθώς είχαν έρθει στη Βιρτζίνια πριν από το 1616, παρέμειναν για περισσότερα από τρία χρόνια, πλήρωσαν τα έξοδα μετακίνησής τους και επέζησαν από τη σφαγή των Ινδιάνων του 1622 .
Γύρω στο 1636, σε μια αστική υπόθεση στο δικαστήριο του Blunt Poynt , ο Thomas Key κατηγορήθηκε ότι ήταν πατέρας της μιγάδας Elizabeth Key. Αρχικά, αρνήθηκε την κατηγορία. Καταγγελίες για νόθα παιδιά υποβλήθηκαν στο δικαστήριο, ώστε οι πατέρες να υποχρεούνται να παρέχουν υποστήριξη σε αυτά τα παιδιά, σύμφωνα με το αγγλικό κοινό δίκαιο, συμπεριλαμβανομένης της διευθέτησης μαθητειών , ώστε να μπορούν να μάθουν δεξιότητες απαραίτητες για την επιβίωσή τους.
Ο Τόμας Κι αρχικά είπε ότι ένας άγνωστος «Τούρκος» ήταν ο πατέρας της Ελισάβετ, αλλά το Δικαστήριο βασίστηκε σε μάρτυρες που κατέθεσαν για την πατρότητά του. Ο Τόμας Κι ανέλαβε την ευθύνη για την Ελισάβετ, κανονίζοντας τη βάπτισή της στην καθιερωμένη Εκκλησία της Αγγλίας και υποστηρίζοντάς την οικονομικά. Λίγο πριν από τον θάνατό του την ίδια χρονιά (1636), ο Τόμας έθεσε την Ελισάβετ (τότε σε ηλικία έξι ετών) στην επιμέλεια του Χάμφρεϊ Χίγκινσον για εννέα χρόνια συμβόλαιο .
Η Χίγκινσον, μια πλούσια καλλιεργήτρια που κατείχε αρκετές φυτείες , αναμενόταν να ενεργεί ως κηδεμόνας της μέχρι η Κι να φτάσει στην ηλικία των 15 ετών (θεωρείται η «ενηλικίωση» για τα κορίτσια· κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα κορίτσια συχνά παντρεύονταν ή άρχιζαν να εργάζονται με μισθό στην ηλικία των 15 ετών). Με την ηλικία των 15 ετών, η Ελίζαμπεθ Κι θα ήταν ελεύθερη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στην πρώιμη Βιρτζίνια, οι Αφρικανοί και Ευρωπαίοι υπηρέτες ήταν πιθανό να έχουν συμβόλαιο για μια περίοδο ετών, συνήθως για να αποπληρώσουν το ταξίδι τους στην Αμερική. Η αποικία απαιτούσε από τα νόθα παιδιά να έχουν συμβόλαιο για μια περίοδο μαθητείας μέχρι να «ενηλικιωθούν» και να μπορούν να συντηρούν τον εαυτό τους. Ενώ η θνησιμότητα ήταν υψηλή, ήταν σύνηθες οι υπηρέτες με συμβόλαιο να κερδίζουν την ελευθερία τους. Άνθρωποι της εργατικής τάξης διαφορετικών εθνικοτήτων ζούσαν, εργάζονταν, έτρωγαν και έπαιζαν μαζί ως ίσοι, και πολλοί παντρεύονταν ή σχημάτιζαν συνδικάτα κατά την αποικιακή περίοδο.
Ο Τόμας Κι σκόπευε ο Χίγκινσον να ενεργήσει ως κηδεμόνας της Ελίζαμπεθ Κι, αλλά ο τελευταίος δεν τήρησε τη δέσμευσή του να πάρει το κορίτσι μαζί του αν επέστρεφε στην Αγγλία. Αντ' αυτού, μεταβίβασε (ή πούλησε) το συμβόλαιό της στον Συνταγματάρχη Τζον Μότραμ , τον πρώτο Αγγλοευρωπαίο άποικο στην κομητεία Νορθάμπερλαντ . Γύρω στο 1640, ο Μότραμ μετακόμισε στην υπανάπτυκτη κομητεία, παίρνοντας μαζί του την Ελίζαμπεθ σε ηλικία 10 ετών ως υπηρέτρια. Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία για τα επόμενα 15 χρόνια της Κι.
Η αγωγή ελευθερίας του William Grinstead και της Key
Γουίλιαμ Γκρίνστεντ
Γύρω στο 1650, ο Μότραμ πλήρωσε για το ταξίδι μιας ομάδας 20 νεαρών λευκών Άγγλων υπηρετών με συμβόλαιο στο Κόαν Χολ, τη φυτεία του στην κομητεία Νορθάμπερλαντ . Για να ενθαρρύνει την ανάπτυξη, το Στέμμα είχε παραχωρήσει στους αποίκους της Βιρτζίνια κυριότητα 50 στρεμμάτων (200.000 τ.μ. ) γης για κάθε άτομο που μετέφεραν στην αποικία. Γενικά, αυτά τα άτομα ήταν υπηρετές με συμβόλαιο. Κάθε άτομο με συμβόλαιο θα υπηρετούσε για έξι χρόνια για να πληρώσει το ταξίδι από την Αγγλία.
Ένας από αυτούς τους υπηρέτες ήταν ο 16χρονος Γουίλιαμ Γκρίνστεντ (που γράφεται επίσης Γκρίνστεντ), ένας νεαρός δικηγόρος. (Θεωρείται ο μετανάστης Άγγλος πρόγονος πολυάριθμων απογόνων του Γκρίνστεντ και παραλλαγών στην ορθογραφία.) [ 8 ] Αν και οι γονείς του Γκρίνστεντ δεν είναι γνωστοί, μπορεί να σπούδασε νομική ως ο νεότερος γιος ενός δικηγόρου. Σύμφωνα με το αγγλικό κοινό δίκαιο της πρωτοτοκίας , μόνο ο μεγαλύτερος γιος μπορούσε να κληρονομήσει την ακίνητη περιουσία του πατέρα, έτσι πολλοί νεότεροι γιοι διέσχισαν τον Ατλαντικό για να αναζητήσουν τη ζωή και την τύχη τους στις αμερικανικές αποικίες.
Αναγνωρίζοντας την αξία του Γκρίνστεντ, ο Μότραμ χρησιμοποίησε τον νεαρό άνδρα για εκπροσώπηση σε νομικά ζητήματα για το Κόαν Χολ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Γκρίνστεντ και η Ελίζαμπεθ Κι ξεκίνησαν μια σχέση και απέκτησαν έναν γιο, τον οποίο ονόμασαν Τζον Γκρίνστεντ. Τους απαγορεύτηκε να παντρευτούν όσο ο Γκρίνστεντ εξέτιε το συμβόλαιό του. Το μέλλον της Ελίζαμπεθ Κι ήταν αβέβαιο.
Η στολή ελευθερίας του Key από το 1655
Μετά τον θάνατο του Mottram το 1655, οι επιβλέποντες της περιουσίας του έπρεπε να ταξινομήσουν τα 11 μη ελεύθερα άτομα του Mottram σε κατηγορίες «υπηρετών» (που σημαίνει ότι γεννήθηκαν ελεύθεροι και υπέγραψαν συμβόλαιο που τους έκανε υπηρέτες με συμβόλαιο) και «νεγρών» (που σημαίνει ότι γεννήθηκαν μη ελεύθεροι και αποτελούν σκλαβωμένη περιουσία αυτής της περιουσίας). Λόγω της αφρικανικής καταγωγής της Key, οι επιβλέποντες ταξινόμησαν την Key και τον βρέφος γιο της, John, ως Νέγρους. Με τον William Grinstead να ενεργεί ως δικηγόρος της, η Key μήνυσε την περιουσία για το καθεστώς της, λέγοντας ότι ήταν μια υπηρέτρια με συμβόλαιο που είχε υπηρετήσει και μετά τη θητεία της και ότι ο γιος της ήταν επομένως ελεύθερος . Στα 25 της, η Elizabeth ήταν υπηρέτρια για συνολικά 19 χρόνια, έχοντας υπηρετήσει 15 χρόνια με τον Mottram. Σύμφωνα με την Taunya Lovell Banks στην Akron Law Review , η «υποκειμενικότητα» και όχι η «ιθαγένεια» ήταν πιο σημαντική για τον προσδιορισμό της κοινωνικής θέσης ενός ατόμου στη νεαρή αποικία.
Στις αρχές του 17ου αιώνα,
Η Ελίζαμπεθ είχε υπηρετήσει ως υπηρέτρια για δέκα χρόνια πέραν των όρων του συμβολαίου της. Προσπαθώντας να διαπιστώσει εάν ο πατέρας του Κι ήταν ελεύθερος Άγγλος, το Δικαστήριο βασίστηκε στις καταθέσεις μαρτύρων που γνώριζαν τα άτομα στην υπόθεση.
Ο Νίκολας Τζούρνιου, 53 ετών, κατέθεσε το 1655 ότι είχε
Ο Μπανκς είπε ότι η μαρτυρία του Τζούρνιου είχε την πιο σημαντική επίδραση στην απόφαση του δικαστηρίου. Οι άποικοι δεν θα είχαν παραχωρήσει στους Τούρκους τα ίδια δικαιώματα με τους ίδιους, καθώς δεν ήταν Χριστιανοί.
«Τα πιο πειστικά στοιχεία» σχετικά με την πατρότητα της Ελίζαμπεθ προήλθαν από την Ελίζαμπεθ Νιούμαν, 80 ετών και πρώην υπηρέτρια του Μότραμ, η οποία κατέθεσε ότι
Άλλοι μάρτυρες κατέθεσαν παρόμοια μαρτυρία.
Πιστεύοντας ότι η πατρότητα του Thomas Key αποδεικνυόταν από το κοινό δίκαιο, το Δικαστήριο χορήγησε στην Elizabeth Key την ελευθερία της. Η διαδοχή του Mottram άσκησε έφεση κατά της απόφασης στο Γενικό Δικαστήριο, το οποίο την ανέτρεψε και έκρινε ότι η Elizabeth ήταν σκλάβα λόγω του καθεστώτος της μητέρας της ως μαύρης.
Μέσω του Γκρίνστεντ, η Ελίζαμπεθ Κι έφερε την υπόθεση στη Γενική Συνέλευση της Βιρτζίνια , η οποία διόρισε μια επιτροπή για να διερευνήσει την υπόθεση. Την έστειλαν πίσω στα δικαστήρια για επανεκδίκαση. Η Ελίζαμπεθ Κι τελικά κέρδισε την ελευθερία της για τρεις λόγους: ο πιο σημαντικός ήταν ότι, σύμφωνα με το αγγλικό κοινό δίκαιο , η κατάσταση του πατέρα καθόριζε την κατάσταση του παιδιού. Ο πατέρας της ήταν ελεύθερος Άγγλος και εκείνη ήταν ασκούσα χριστιανική πίστη. Σε άλλες περιπτώσεις, τα δικαστήρια είχαν αποφανθεί ότι οι (μαύροι) νέγροι ή οι Ινδοί Χριστιανοί δεν μπορούσαν να κρατηθούν σε δουλεία εφ' όρου ζωής. Η Συνέλευση μπορεί επίσης να επηρεάστηκε από τη φήμη του πατέρα της Ελίζαμπεθ, Τόμας Κι, ο οποίος ήθελε να πραγματοποιήσει τις επιθυμίες του αφού είχε αναγνωρίσει την κόρη του. Επιπλέον, ο πατέρας του μιγάδας παιδιού της (το οποίο ήταν κατά τρία τέταρτα λευκό) ήταν ο ίδιος Άγγλος υπήκοος. Το δικαστήριο διέταξε την περιουσία της Μότραμ να αποζημιώσει την Κι με καλαμπόκι και ρούχα για τα χαμένα της χρόνια.
Αν και η Ελίζαμπεθ Κι κέρδισε τη δικαστική μάχη για την ελευθερία της ίδιας και του γιου της Τζον, αυτή και ο Γκρίνστεντ δεν μπόρεσαν να παντρευτούν μέχρι που εκείνος ολοκλήρωσε το συμβόλαιό του το 1656. Ο γάμος τους ήταν ένας από τους λίγους καταγεγραμμένους γάμους μεταξύ ενός Άγγλου και μιας ελεύθερης γυναίκας αφρικανικής καταγωγής τον δέκατο έβδομο αιώνα. Απέκτησαν έναν ακόμη γιο μαζί πριν πεθάνει ο Γουίλιαμ Γκρίνστεντ στις αρχές του 1661.
Η χήρα, Ελίζαμπεθ Γκρίνστεντ, ξαναπαντρεύτηκε τον χήρο Τζον Πάρς (Πιρς). Μετά τον θάνατό του, αυτή και οι γιοι της Τζον και Γουίλιαμ Γκρίνστεντ Β΄ κληρονόμησαν 500 στρέμματα (2,0 km2 ) , συμβάλλοντας στην εξασφάλιση του μέλλοντός τους. Αυτή η περιουσία επέτρεψε στην Ελίζαμπεθ Γκρίνστεντ και τους γιους της να ζήσουν.
Μεταξύ των πολλών απογόνων της Ελίζαμπεθ (Κι) και του Γουίλιαμ Γκρίνστεντ στο Νότο πιστεύεται ότι είναι εκείνοι που ονομάζονται Γκρίνστεντ και άτομα με παραλλαγές του επωνύμου, όπως Γκρίνστεντ, Γκρίνστεντ και Γκρίμστεντ. Ως αποτέλεσμα της αγωγής περί ελευθερίας της Ελίζαμπεθ Κι (και παρόμοιων αμφισβητήσεων), τον Δεκέμβριο του 1662, η Βουλή των Αστών της Βιρτζίνια ψήφισε έναν αποικιακό νόμο για να διευκρινίσει το καθεστώς των παιδιών γυναικών μαύρης καταγωγής σχετικά με «αμφιβολίες [που] έχουν προκύψει για το εάν τα παιδιά που αποκτούν Άγγλοι από μια μαύρη γυναίκα πρέπει να είναι σκλάβα ή ελεύθερα». Απαιτούσε από τα παιδιά που γεννιούνται στην αποικία να λαμβάνουν το καθεστώς της μητέρας, είτε είναι δεσμώτισσα είτε ελεύθερη, χρησιμοποιώντας την αρχή του partus sequitur ventrum . Το νομοθέτημα αποτελούσε απόκλιση από την παράδοση του αγγλικού κοινού δικαίου, σύμφωνα με την οποία ένα παιδί Άγγλων υπηκόων λάμβανε το κοινωνικό του καθεστώς και την υποχρέωση υποστήριξης από τον πατέρα του.
Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο νόμος βασιζόταν κυρίως στις οικονομικές απαιτήσεις μιας αποικίας που είχε έλλειψη εργατικού δυναμικού. Ο νόμος επέτρεπε στους δουλοκτήτες να ελέγχουν τα παιδιά των σκλάβων γυναικών ως εργάτριες. Αλλά απελευθέρωσε επίσης τους λευκούς πατέρες από το να αναγνωρίζουν τα παιδιά ως δικά τους, να παρέχουν οικονομική υποστήριξη ή να οργανώνουν μαθητεία , όπως ήταν υποχρεωμένοι να κάνουν στην Αγγλία, ή να τα χειραφετούν. Μερικοί λευκοί πατέρες έδειξαν ενδιαφέρον για τα μιγάδες παιδιά τους και μεταβίβασαν το κοινωνικό κεφάλαιο , όπως η εκπαίδευση ή η γη. Πολλοί άλλοι τους εγκατέλειψαν.
Άλλες ευρωπαϊκές αποικίες (και αργότερα αμερικανικές πολιτείες) ψήφισαν παρόμοιους νόμους, οι οποίοι υποδούλωσαν όλα τα παιδιά που γεννήθηκαν από σκλάβες μητέρες. Αν είχαν ελεύθερους λευκούς πατέρες, όπως πολλοί έκαναν υπό τις συνθήκες εξουσίας της εποχής, οι πατέρες έπρεπε να λάβουν ξεχωριστά νομικά μέτρα για να απελευθερώσουν τα παιδιά τους. Στις αρχές του 19ου αιώνα, μετά από εξεγέρσεις σκλάβων στις οποίες έπαιξαν ρόλο ελεύθεροι μαύροι, τα νομοθετικά σώματα του Νότου δυσκόλεψαν αυτές τις απελευθερώσεις , απαιτώντας νομοθετική πράξη για κάθε απελευθέρωση. Επέβαλαν επίσης νομικούς περιορισμούς στα δικαιώματα των ελεύθερων έγχρωμων ανθρώπων .
Μετά τον Αμερικανικό Επαναστατικό Πόλεμο , το νέο σύνταγμα μετρούσε τους σκλάβους ως μόνο τα 3/5 άτομα κατά τον υπολογισμό της κατανομής για τις έδρες του Κογκρέσου ως συμβιβασμό μεταξύ των πολιτειών-σκλάβων που ήθελαν να επιτύχουν μεγαλύτερη εκπροσώπηση μετρώντας τους σκλάβους ως ολόκληρα άτομα και των ελεύθερων πολιτειών που φοβόντουσαν ότι θα κυριαρχούνταν από τον Νότο. Οι βόρειες πολιτείες γενικά κατάργησαν τη δουλεία στις αρχές του 19ου αιώνα, μερικές φορές σταδιακά. Οι βόρειες περιοχές (όπως η Βορειοδυτική Επικράτεια ) και οι νέες πολιτείες που έγιναν δεκτές στις Ηνωμένες Πολιτείες στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη απαγόρευσαν τη δουλεία. Οι πολιτείες που εγκαταστάθηκαν από Νότιους, όπως το Κεντάκι, το Τενεσί, το Αρκάνσας και το Μιζούρι, και εκείνες του Βαθύ Νότου, ενέκριναν τη δουλεία. Μόνο το 1865 η Δέκατη Τρίτη Τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών έθεσε τέλος στη δουλεία στο Νότο και σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, εκτός από τους ανθρώπους που ήταν σκλάβοι από ιθαγενείς Αμερικανούς και οι οποίοι δεν απελευθερώθηκαν από τον νόμο των Αμερικανών Ινδιάνων μέχρι ένα χρόνο αργότερα, το 1866.
Στους απογόνους της περιλαμβάνονται ο ηθοποιός Τζόνι Ντεπ , ο όγδοος δισέγγονός της, και η κόρη του Ντεπ, η ηθοποιός Λίλι-Ρόουζ Ντεπ .
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου