Irene Cara

 

Η Irene Cara Escalera (18 Μαρτίου 1959 – 25 Νοεμβρίου 2022) ήταν Αμερικανίδα τραγουδίστρια και ηθοποιός. Η Cara έγινε γνωστή το 1980 για τον ρόλο της ως Coco Hernandez στη μουσική ταινία Fame του 1980 και για την ηχογράφηση του ομότιτλου τραγουδιού της ταινίας " Fame ", που έφτασε στο νούμερο 1 σε πολλές χώρες.

Το 1983, η Cara τραγούδησε και συνέγραψε το τραγούδι " Flashdance... What a Feeling " (από την ταινία Flashdance ), για το οποίο κέρδισε ένα Όσκαρ για το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι  και ένα βραβείο Grammy για το καλύτερο γυναικείο ποπ φωνητικό το 1984. Πριν από την επιτυχία της με το Fame , η Cara απεικόνισε τον χαρακτήρα του τίτλου Sparkle Williams στην αρχική δραματική ταινία του 1976 Sparkle .

Η Cara γεννήθηκε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, το μικρότερο από τα πέντε παιδιά. Ο πατέρας της, Γκάσπαρ Κάρα,  εργάτης σε εργοστάσιο και συνταξιούχος σαξοφωνίστας, ήταν από το Πουέρτο Ρίκο και η μητέρα της, Λουίζ Εσκαλέρα, εισηγήτρια κινηματογράφου, ήταν Κουβανή. Η Κάρα είχε δύο αδερφές και δύο αδέρφια. Σε ηλικία τριών ετών, ήταν μία από τις πέντε φιναλίστ του διαγωνισμού «Little Miss America». Άρχισε να παίζει πιάνο με το αυτί , σπούδασε μουσική, υποκριτική και χορό σοβαρά και άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα χορού στα πέντε της. Η καριέρα της στην ερμηνεία ξεκίνησε με το τραγούδι και το χορό της επαγγελματικά στην ισπανόφωνη τηλεόραση. Έκανε πρώιμες τηλεοπτικές εμφανίσεις στο The Original Amateur Hour (τραγουδώντας στα ισπανικά) και Johnny Carson 's The Tonight Show .

Το 1971-1972, ήταν τακτική στο εκπαιδευτικό πρόγραμμα του PBS The Electric Company ως μέλος του συγκροτήματος του σόου, The Short Circus.  Ως παιδί, η Cara ηχογράφησε έναν ισπανόφωνο δίσκο για τη λατινική αγορά και ένα αγγλόφωνο χριστουγεννιάτικο άλμπουμ. Εμφανίστηκε επίσης σε ένα σημαντικό συναυλιακό αφιέρωμα στον Duke Ellington , στο οποίο συμμετείχαν οι Stevie Wonder , Sammy Davis Jr. και Roberta Flack . 

Η Cara φοίτησε στο Επαγγελματικό Παιδικό Σχολείο στο Μανχάταν.

Η Cara εμφανίστηκε σε θεατρικές παραστάσεις εντός και εκτός Μπρόντγουεϊ , συμπεριλαμβανομένων των μιούζικαλ Ain't Misbehavin' , The Me Nobody Knows (που κέρδισε βραβείο Obie ), η Maggie Flynn δίπλα στους Shirley Jones και Jack Cassidy και Via Galactica με τον Raúl Juliá . Η Cara ήταν η αρχική Daisy Allen στο ημερήσιο σίριαλ της δεκαετίας του 1970 Love of Life . Αργότερα ανέλαβε το ρόλο της Angela στο ρομαντικό/θρίλερ Aaron Loves Angela , ακολουθούμενη από την ερμηνεία της στον ομώνυμο χαρακτήρα στο Sparkle .

Η τηλεόραση έφερε την Cara διεθνή αναγνώριση για σοβαρούς δραματικούς ρόλους σε δύο εξαιρετικές μίνι σειρές, Roots: The Next Generations και Guyana Tragedy: The Story of Jim Jones . John Willis' Screen World , Vol. 28, την ονόμασε έναν από τους δώδεκα «Υποσχόμενους Νέους Ηθοποιούς του 1976». την ίδια χρονιά, μια δημοσκόπηση αναγνωστών στο Right On! Το περιοδικό την ονόμασε Κορυφαία ηθοποιό.

Η επιτυχημένη ταινία του 1980 Fame , σε σκηνοθεσία Άλαν Πάρκερ , εκτόξευσε την Κάρα στο αστέρι. Αρχικά είχε επιλεγεί ως χορεύτρια, αλλά όταν οι παραγωγοί Ντέιβιντ Ντα Σίλβα και Άλαν Μάρσαλ και ο σεναριογράφος Κρίστοφερ Γκορ άκουσαν τη φωνή της, έγραψαν ξανά τον ρόλο της Κόκο Ερνάντεθ για να παίξει. Σε αυτό το μέρος, τραγούδησε τόσο το τραγούδι του τίτλου " Fame " και το άλλο σινγκλ της ταινίας, " Out Here on My Own ". Αυτά τα τραγούδια βοήθησαν να γίνει το soundtrack της ταινίας ένα άλμπουμ που κορυφώθηκε στα charts, πολυπλατινένιο . Περαιτέρω ιστορία γράφτηκε στα Βραβεία Όσκαρεκείνη τη χρονιά: ήταν η πρώτη φορά που δύο τραγούδια από την ίδια ταινία και ερμηνευμένα από τον ίδιο καλλιτέχνη προτάθηκαν στην ίδια κατηγορία. Έτσι, η Cara είχε την ευκαιρία να είναι μια από τις λίγες τραγουδίστριες που ερμήνευσαν περισσότερα από ένα τραγούδια στην τελετή των Όσκαρ. Το "Fame", σε σενάριο των Michael Gore και Dean Pitchford , κέρδισε το βραβείο εκείνη τη χρονιά. Η Cara κέρδισε υποψηφιότητες για το βραβείο Grammy το 1980 για τον Καλύτερο Νέο Καλλιτέχνη και την Καλύτερη Γυναικεία Ποπ Φωνητική Ερμηνεία, καθώς και μια υποψηφιότητα για Χρυσή Σφαίρα Καλύτερης Γυναικείας Ταινίας σε Μιούζικαλ. Το Billboard την ονόμασε Κορυφαία Νέα Μοναδική Καλλιτέχνιδα, ενώ το περιοδικό Cashbox την βράβευσε τόσο την πιο υποσχόμενη γυναίκα τραγουδιστή όσο και την κορυφαία γυναίκα τραγουδιστή. Ρωτήθηκε από το FameΟι παραγωγοί της τηλεοπτικής σειράς για να επαναλάβουν τον ρόλο της ως Coco Hernandez, αρνήθηκε, θέλοντας να εστιάσει την προσοχή της στην καριέρα της στην ηχογράφηση. Η Erica Gimpel ανέλαβε τον ρόλο. 

Η Cara επρόκειτο να πρωταγωνιστήσει στο δικό της sitcom, Irene , στο NBC το 1981. Το καστ είχε τους βετεράνους ερμηνευτές Kaye Ballard και Teddy Wilson καθώς και τους νεοφερμένους Julia Duffy και Keenen Ivory Wayans . Ωστόσο, παρόλο που ο πιλότος προβλήθηκε, δεν παραλήφθηκε από το δίκτυο για την φθινοπωρινή σεζόν.  Το 1983, η Cara εμφανίστηκε ως η ίδια στην ταινία DC Cab , για μια ομάδα ταξί. Ένας από τους χαρακτήρες, ο Tyrone, τον οποίο υποδύεται ο Charlie Barnett , είναι ένας εμμονικός θαυμαστής της Cara που στόλισε το Checker Cab του ως ιερό για εκείνη.  Συνέβαλε στο soundtrack της ταινίας, "The Dream (Hold On To Your Dream) " που έπαιξε πάνω από τους τίτλους λήξης της ταινίας, και ήταν μια μικρή επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 37 του Billboard Hot 100 τον Φεβρουάριο του 1984. 

Το 1982, η Κάρα κέρδισε το Βραβείο Εικόνας Καλύτερης Γυναικείας Ερμηνείας όταν συμπρωταγωνίστησε με την Ντιάχαν Κάρολ και τη Ρόζαλιντ Κας στην ταινία NBC της εβδομάδας, Αδελφή , Αδελφή της Μάγιας Αγγέλου .  Η Cara υποδύθηκε τη Myrlie Evers-Williams στην τηλεοπτική ταινία του PBS για τον ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων Medgar Evers , For Us the Living: The Medgar Evers Story , και κέρδισε μια υποψηφιότητα για το NAACP Image Award καλύτερης ηθοποιού. Εμφανίστηκε επίσης στο Killing 'em Softly του 1982 . Η Κάρα συνέχισε να παίζει σε ζωντανό θέατρο. Το 1980, έπαιξε για λίγο το ρόλο της Dorothy στο The Wiz στην περιοδεία, σε έναν ρόλο που η Stephanie Mills είχε υποδυθεί για πρώτη φορά στην αρχική παραγωγή του Broadway. Συμπτωματικά, η Cara και ο Mills είχαν μοιραστεί τη σκηνή μαζί ως παιδιά στο αρχικό μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ του 1968 Maggie Flynn , με πρωταγωνιστές τη Shirley Jones και τον Jack Cassidy , στο οποίο και τα δύο νεαρά κορίτσια έπαιζαν τα ορφανά του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου . 

Το 1983, η Cara έφτασε στο απόγειο της μουσικής της καριέρας με το τραγούδι του τίτλου για την ταινία Flashdance : "Flashdance... What a Feeling",  την οποία έγραψε μαζί με τους Giorgio Moroder και Keith Forsey . Η Cara έγραψε τους στίχους του τραγουδιού με τον Keith Forsey ενώ επέβαινε σε ένα αυτοκίνητο στη Νέα Υόρκη που κατευθυνόταν στο στούντιο για να το ηχογραφήσει. Ο Μορόντερ συνέθεσε τη μουσική. Η Cara παραδέχτηκε αργότερα ότι αρχικά ήταν απρόθυμη να συνεργαστεί με τον Giorgio Moroder επειδή δεν ήθελε να κάνει περαιτέρω συγκρίσεις με έναν άλλο καλλιτέχνη που δούλεψε με τον Moroder, τη Donna Summer . Παρόλα αυτά, η συνεργασία απέδωσε καρπούς και έγινε επιτυχία σε πολλές χώρες, προσελκύοντας πολλά βραβεία για την Cara. Κέρδισε το 1983 Βραβείο Όσκαρ Καλύτερου Τραγουδιού (Όσκαρ), Βραβείο Γκράμι 1984 για την Καλύτερη Γυναικεία Ποπ Φωνητική Ερμηνεία , Βραβείο Χρυσής Σφαίρας 1984 για το Καλύτερο Πρωτότυπο Τραγούδι και Αμερικάνικα Μουσικά Βραβεία Καλύτερης Γυναικείας Καλλιτέχνιδας και Καλύτερου Ποπ Σινγκλ της Χρονιάς.

Ήταν η πρώτη Ισπανόμαυρη γυναίκα που κέρδισε Όσκαρ σε άλλη κατηγορία εκτός από κατηγορία υποκριτικής, καθώς και η δεύτερη που προτάθηκε εκτός κατηγορίας υποκριτικής. Το "Flashdance..." ηχογραφήθηκε ξανά από την Cara δύο φορές: το 1997 ως κομμάτι στο αρχικό soundtrack για τη βρετανική ταινία The Full Monty . τη δεύτερη φορά το 2002, ως ντουέτο με τον Ελβετό καλλιτέχνη DJ BoBo .

Το 1984, συμμετείχε στο κωμικό θρίλερ City Heat , συμπρωταγωνιστώντας με τον Κλιντ Ίστγουντ και τον Μπερτ Ρέινολντς και τραγουδώντας τα πρότυπα " Embraceable You " και " Get Happy ". Έγραψε επίσης το θεματικό τραγούδι "City Heat", το οποίο τραγούδησε ο τραγουδιστής της τζαζ Joe Williams . Τον Μάιο εκείνης της χρονιάς, σημείωσε την τελευταία της επιτυχία στο Top 40 με το " Breakdance " να πηγαίνει στο Νο. 8. Η συνέχεια, " You Were Made for Me " έφτασε στο Νο. 78 εκείνο το καλοκαίρι, αλλά δεν εμφανίστηκε ξανά στο Hot 100 . Το 1985, η Cara συμπρωταγωνίστησε με τον Tatum O'Neal στο Certain Fury, για δύο προβληματικές νεαρές γυναίκες που δραπετεύουν από μια δικαστική ακρόαση και θεωρούνται δολοφόνοι. Το 1986, η Cara εμφανίστηκε στην ταινία Busted Up . Παρείχε επίσης τη φωνή της Χιονάτης στο ανεπίσημο sequel της Disney 's Snow White and the Seven Dwarfs , Filmation 's Happily Ever After , το 1993. Την ίδια χρονιά, εμφανίστηκε ως Mary Magdalene σε μια περιοδεία του Jesus Christ Superstar απέναντι Ο Ted Neeley , ο Carl Anderson και ο Dennis DeYoung .

Μαζί με την καριέρα της στην υποκριτική και τα επιτυχημένα σινγκλ, η Cara κυκλοφόρησε πολλά άλμπουμ: Anyone Can See το 1982, What a Feelin' το 1983 και Carasmatic το 1987, με το πιο επιτυχημένο από αυτά να είναι το What a Feelin' . Το 1985, συνεργάστηκε με το ισπανικό φιλανθρωπικό supergroup Hermanos στο τραγούδι " Cantaré, cantarás ", στο οποίο τραγούδησε ένα σόλο τμήμα με τον Ισπανό τραγουδιστή της όπερας Plácido Domingo . Η Cara περιόδευσε στην Ευρώπη και την Ασία καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, επιτυγχάνοντας αρκετές μέτριες χορευτικές επιτυχίες στα ευρωπαϊκά charts, αλλά όχι επιτυχίες στα αμερικανικά charts. Κυκλοφόρησε μια συλλογή από σινγκλ Eurodance στα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του 1990 με τίτλο Precarious 90's. Η Cara εργάστηκε επίσης ως εφεδρική τραγουδίστρια για τους Vicki Sue Robinson , Lou Reed , George Duke , Oleta Adams και Evelyn "Champagne" King .

Τον Μάρτιο του 2004, η Cara έλαβε δύο τιμητικές διακρίσεις με μια εισαγωγή στο Hall of Fame του Ciboney Cafe και ένα Βραβείο Lifetime Achievement που απονεμήθηκε στα έκτα ετήσια Βραβεία Prestige. Τον Ιούνιο του 2005, η Cara κέρδισε τον τρίτο γύρο της τηλεοπτικής σειράς του NBC Hit Me, Baby, One More Time , ερμηνεύοντας το "Flashdance (What a Feeling)" και διασκεύασε το τραγούδι της Anastacia "I'm Outta Love" με τη γυναίκα της. συγκρότημα, Hot Caramel. Στον Μεγάλο Τελικό της AFL του 2006 στη Μελβούρνη , η Cara ερμήνευσε το "Flashdance (What a Feeling)" ως εισαγωγέας στην ψυχαγωγία πριν τον αγώνα.

Το 2005, η Cara συνέβαλε ένα χορευτικό σινγκλ, με τίτλο "Forever My Love", στο άλμπουμ συλλογής με τίτλο Gay Happening Vol. 12 .

Από το 2016, η Cara είχε κατοικίες τόσο στο New Port Richey της Φλόριντα όσο και στο Santa Fe του Νέου Μεξικού . Ήταν στο Hot Caramel, ένα συγκρότημα που σχημάτισε το 1999.  Το άλμπουμ τους, που ονομάζεται Irene Cara Presents Hot Caramel , κυκλοφόρησε στις 4 Απριλίου 2011. Η Cara εμφανίστηκε στη σεζόν 2 του reality show του CMT Gone Country . 

Προσωπική ζωή και θάνατος

Η Cara παντρεύτηκε τον κασκαντέρ και σκηνοθέτη Conrad Palmisano στο Λος Άντζελες τον Απρίλιο του 1986.  Χώρισαν το 1991. 

Η Κάρα πέθανε στο σπίτι της στο Λάργκο της Φλόριντα , στις 25 Νοεμβρίου 2022, σε ηλικία 63 ετών.  Η αιτία του θανάτου της ήταν άγνωστη.