Mabel Ping-Hua Lee

 Η Mabel Ping-Hua Lee  ( Κινέζικα :李彬华, 7 Οκτωβρίου 1896 – 1966) ήταν Κινεζοαμερικανίδα ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των γυναικών και υπουργός που έκανε εκστρατεία για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αργότερα στη ζωή του, η Λι έγινε βαπτίστρια λειτουργός, συνεργαζόμενος με την Πρώτη Κινεζική Βαπτιστική Εκκλησία στην Chinatown .

Γεννημένη στην Κίνα και μεγαλωμένη στη Νέα Υόρκη , η Lee έλαβε πτυχίο και μεταπτυχιακό από το Barnard College of Columbia University , και αργότερα διδακτορικό στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο Columbia το 1921, και έγινε η πρώτη Κινέζα στις Ηνωμένες Πολιτείες που κέρδισε διδακτορικό. στα οικονομικά.  Στη δεκαετία του 1910, η Lee έγινε ακτιβίστρια για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών και συμμετείχε στην παρέλαση ψηφοφορίας των γυναικών της Νέας Υόρκης το 1912, όπου ίππευε έφιππος. Μετά την τελική ψήφιση της δέκατης ένατης τροποποίησης το 1920, η Lee δεν μπόρεσε ακόμα να ψηφίσει λόγω της ιδιότητάς της ως κινεζικής μετανάστης σύμφωνα με τον κινεζικό νόμο αποκλεισμού. Δεν θα αποκτούσε το δικαίωμα ψήφου μέχρι τουλάχιστον την ψήφιση του νόμου Magnuson το 1943. 

Η Λι έγινε βαπτίτρια λειτουργός το 1924, αφού ανέλαβε την εκκλησία του πατέρα της μετά τον θάνατό του. Συνέχισε να διευθύνει την Πρώτη Κινεζική Εκκλησία Βαπτιστών για σαράντα χρόνια, ενώ έγινε επίσης ηγέτης στην American Baptist Home Mission Society . Η Lee έγινε επιπλέον συνήγορος της κοινότητας της κινεζικής κοινότητας στη Νέα Υόρκη και των κατοίκων της Chinatown , συνεργαζόμενος με το Κινεζικό Κέντρο Κοινότητας . Σε αναγνώριση της ζωής και της υπεράσπισής της για λογαριασμό γυναικών και Κινέζων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ταχυδρομείο της Chinatown των ΗΠΑ στην οδό Doyers μετονομάστηκε προς τιμήν της το 2017.

Η Mabel Ping-Hua Lee γεννήθηκε στις 7 Οκτωβρίου 1896 στο Guangzhou κατά τη διάρκεια της δυναστείας Qing της Κίνας.  Ο πατέρας της ήταν ο Lee To ή Lee Towe, ένας υπουργός που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και εργάστηκε στην American Baptist Home Mission Society.  Πρώτα υπηρέτησε ως ιεραπόστολος στην κινεζική κοινότητα στην πολιτεία της Ουάσιγκτον το 1898 και στη συνέχεια διορίστηκε να λειτουργήσει στην αποστολή Morning Star στην πόλη της Νέας Υόρκης, όπου έγινε ηγετικό μέλος στην Chinatown της Νέας Υόρκης . Το όνομα της μητέρας της καταγράφεται στα έγγραφα απογραφής των ΗΠΑ εναλλάξ ως Lennick ή Libreck Lee.

Μια φωτογραφία του 1911 από τα κεντρικά γραφεία της Ένωσης Νέων της Κίνας που φέρουν τη σημαία του κινεζικού επαναστατικού κινήματος στη Νέα Υόρκη. Το Morning Star Mission βρίσκεται στα αριστερά.

Η Λι πέρασε τα πρώτα παιδικά της χρόνια στην Κίνα, φοιτώντας σε ένα ιεραποστολικό σχολείο όπου έμαθε αγγλικά. Την μεγάλωσαν η μητέρα και η γιαγιά της ενώ ο πατέρας της βρισκόταν στην Αμερική.  Έχει αναφερθεί ότι ταξίδεψε με τη μητέρα της στην Αμερική το καλοκαίρι του 1900 όταν ήταν τεσσάρων ετών για να επανενωθεί με τον πατέρα της.  Ωστόσο, τα περισσότερα άρθρα, συμπεριλαμβανομένου ενός άρθρου της New-York Tribune του 1912 , ανέφεραν ότι εγκαταστάθηκε με την οικογένειά της στη Νέα Υόρκη το 1905. Ήταν επίσης μοναχοπαίδι, αλλά το ίδιο άρθρο της New-York Tribune γράφει για μια αδερφή.  Η οικογένειά της ζούσε σε μια κατοικία στην οδό Bayard 53 στην Chinatown. Παρακολούθησε τα δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης και συγκεκριμένα το Erasmus Hall High Schoolστο Μπρούκλιν , το οποίο ήταν ένα σχολείο που προοριζόταν να φιλοξενήσει την αύξηση των παιδιών μεταναστών.

Εκπαίδευση

Η Lee κατά τη διάρκεια της φοίτησής της στο Barnard College στο Chinese Student Monthly, 1915

Το 1913, η Lee άρχισε να παρακολουθεί το Barnard College όπου ειδικεύτηκε στην ιστορία και τη φιλοσοφία.  Έγινε μέλος της Λέσχης Συζήτησης και της Ένωσης Κινέζων Φοιτητών. Το 1916, έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος αυτού του φοιτητικού συλλόγου ενάντια στον Tse-ven Soong, ο οποίος αργότερα έγινε υπουργός Οικονομικών της εθνικής κυβέρνησης της Κίνας. Έγραψε άρθρα για το The Chinese Students' Monthly , στο οποίο υπερασπιζόταν το δικαίωμα ψήφου των γυναικών και υποστήριζε την ισότητα ως απαραίτητη σε μια δημοκρατία. Στο Barnard College, έλαβε επίσης μεταπτυχιακό στη διοίκηση εκπαίδευσης.

Το 1917, η Lee έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο Columbia για διδακτορικό στα οικονομικά . Η κινεζική κυβέρνηση εντυπωσιάστηκε με την έρευνά της στην αγροτική οικονομία και της χορήγησε μια υποτροφία Boxer Indemnity που της επέτρεψε να συνεχίσει τις σπουδές της. Έγινε η πρώτη γυναίκα που κέρδισε αυτή την υποτροφία. Ήταν η αντιπρόεδρος της Κινεζικής Λέσχης της Κολούμπια και έγινε συντάκτρια του μηνιαίου περιοδικού των Κινέζων Φοιτητών . Η Lee αποφοίτησε το 1921 ή το 1922 και απέκτησε διδακτορικό στα οικονομικά από το Πανεπιστήμιο Columbia το 1921. Επιλέχθηκε από το Συμβούλιο του Συμβουλίου του Πανεπιστημίου Κολούμπια ως Υπότροφος του Πανεπιστημίου στα Οικονομικά για το ερευνητικό της έργο στα αγροτικά οικονομικά. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που σε Κινέζο μαθητή απονεμήθηκε αυτό το βραβείο. Η τελική της διατριβή είχε τίτλο «The Economic History of China: With Special Reference to Agriculture» και εκδόθηκε αργότερα. Η διατριβή της ήταν το πρώτο κείμενο αγροτικής οικονομίας που γράφτηκε από αλλοδαπό Κινέζο φοιτητή και διατήρησε μια ισορροπημένη άποψη για τη δυτική οικονομική ιδεολογία και την κινεζική παραδοσιακή οικονομική σκέψη στο πλαίσιο της σύγχρονης γεωργικής μεταρρύθμισης.

Μετά τις σπουδές της, η Λι ταξίδεψε στην Ευρώπη το 1923 για να σπουδάσει μεταπολεμικά οικονομικά. Μια τοπική εφημερίδα Baptist ανέφερε: «Στις 28 Μαρτίου 1923, η δεσποινίς Λι ταξίδεψε για τη Γαλλία, όπου τώρα ασχολείται με τη μελέτη των Ευρωπαϊκών Οικονομικών, προετοιμάζοντας πλήρως το έργο της ζωής της, στην πατρίδα της, την Κίνα. Μια θέση μεγάλης εμπιστοσύνης και η τιμή του σήματος περιμένει την άφιξή της στην Κίνα». Η Lee είχε πολλές ευκαιρίες εργασίας, συμπεριλαμβανομένης μιας προσφοράς από μια κινεζική εταιρεία που ενδιαφέρεται για το εμπόριο από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Κίνα. Προσλήφθηκε επίσης για Κοσμήτορας Γυναικών φοιτητών στο Πανεπιστήμιο του Amoy , τώρα Πανεπιστήμιο Xiamen . Ωστόσο, μετά τον ξαφνικό θάνατο του πατέρα της, επέστρεψε στη Νέα Υόρκη το 1924 για να φροντίσει τη μητέρα της. Διορίστηκε από την American Baptist Home Mission Society για να αναλάβει τα καθήκοντα του πατέρα της και έγινε πρόεδρος της αποστολής Morning Star Mission. Η Lee συνέχισε να ταξιδεύει στην πατρίδα της, ανυπόμονη να ενταχθεί στη νέα γενιά εργαζομένων και να βοηθήσει τον λαό της Κίνας, αλλά στο τρίτο της ταξίδι στην Κίνα το 1937, αποφάσισε διαφορετικά. Οι φυλετικές και σεξιστικές διακρίσεις ήταν πιθανό να μειώσουν τις πιθανότητές της να επιτύχει τους στόχους της και δεν ήταν ασφαλές να ζήσει στην Κίνα με την ιαπωνική εισβολή και την έναρξη του Δεύτερου Σινο-Ιαπωνικού Πολέμου . Αυτοί οι παράγοντες σε συνδυασμό με τα οικογενειακά και θρησκευτικά της καθήκοντα την βοήθησαν τελικά να αποφασίσει να μείνει στη Νέα Υόρκη. 

Δικαίωμα ψήφου των γυναικών

Η Mabel Lee απεικονίζεται στο New York Tribune της 13ης Απριλίου 1912

Η πρώιμη σουφραζιστική και εθνικιστική συνείδηση ​​της Mabel Lee επηρεάστηκε από τις θρησκευτικές και εθνικιστικές απόψεις του πατέρα της για την Κίνα και από το φιλελεύθερο περιβάλλον της Νέας Υόρκης.  Πριν γράψει δοκίμια υπέρ της ισότητας στο The Chinese Students' Monthly, ιππεύει ως έφηβη στην εκστρατεία για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών στην πολιτεία της Νέας Υόρκης . Στις 4 Μαΐου 1912, η δεκαπεντάχρονη Λι ηγήθηκε μιας παρέλασης για την υποστήριξη των δικαιωμάτων ψήφου των γυναικών με άτομα όπως η Annie Rensselaer Tinker , η Γυναικεία Πολιτική Ένωση και η Anna Howard Shaw στη Νέα Υόρκη. Η παρέλαση μεγάλωσε ένα μεγάλο πλήθος, μέχρι και δέκα χιλιάδες άτομα ήταν παρόντα. Ο Shaw έφερε αΠανό του National American Woman Suffrage Association που έγραφε: "NAWSA Catching Up with China" ενώ η Lee έκανε ιππασία.  Επίσης οδήγησε Κινεζικές και Κινεζο-Αμερικανές σε μια παρέλαση στην Πέμπτη Λεωφόρο το 1917 ως μέλος της Ένωσης Πολιτικής Ισότητας των Γυναικών. 

Σε ένα τεύχος του 1914 του The Chinese Students' Monthly, η Lee έγραψε ότι ο φεμινισμός είναι «η επέκταση της δημοκρατίας ή της κοινωνικής δικαιοσύνης και της ισότητας ευκαιριών στις γυναίκες».  Συνέχισε να γράφει άρθρα σε όλο το κολέγιο, ζητώντας την ισότητα των φύλων, αλλά άρχισε επίσης να δίνει ομιλίες. Στο Εργαστήριο Ψηφοφορίας το 1915, η Λι έδωσε μια ομιλία που καλύφθηκε στους New York Times. Η ομιλία είχε τίτλο «Το βυθισμένο μισό της Κίνας» και ανέφερε:

Η ευημερία της Κίνας και πιθανώς η ίδια η ύπαρξή της ως ανεξάρτητου έθνους εξαρτώνται από την καθυστερημένη απόδοση δικαιοσύνης στη γυναίκα της. Διότι κανένα έθνος δεν μπορεί ποτέ να σημειώσει πραγματική και διαρκή πρόοδο στον πολιτισμό, εκτός εάν οι γυναίκες του ακολουθούν κοντά τους άνδρες του, αν δεν είναι πραγματικά ενήμεροι μαζί τους.

—  Mabel Ping-Hua Lee 

Μια φωτογραφία της παρέλασης των σουφραζιστών του 1912, στην οποία συμμετείχε ο Λι.

Το 1917, οι γυναίκες κέρδισαν το δικαίωμα ψήφου στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, τροποποιώντας το σύνταγμα της πολιτείας. Ωστόσο, η ίδια η Lee δεν ήταν σε θέση να ασκήσει αυτό το συνταγματικό δικαίωμα λόγω των μεροληπτικών ομοσπονδιακών νόμων πολιτογράφησης της εποχής. Ο κινεζικός νόμος αποκλεισμού , ο οποίος καταργήθηκε μόλις το 1943, απαγόρευσε τους Κινέζους μετανάστες από τη διαδικασία πολιτογράφησης. Ενώ η Lee αγωνιζόταν για την ισότητα και το δικαίωμα ψήφου, αυτή και άλλες μετανάστριες δεν μπορούσαν να καρπωθούν τα οφέλη παρά χρόνια αργότερα.  Η μητέρα της υποστήριξε το κίνημα της ψηφοφορίας αλλά επίσης δεν μπορούσε να ψηφίσει.  Δεν είναι σαφές εάν η Lee ψήφισε ποτέ ή αν έγινε πολίτης των ΗΠΑ. 

Σύμφωνα με το μόνο απόσπασμα που αποδίδεται άμεσα από τη Lee σε ένα άρθρο της New-York Tribune το 1912 σχετικά με αυτήν, με τίτλο Η κινέζικη κοπέλα θέλει να ψηφίσει , ο ορισμός του Lee για το δικαίωμα ψήφου πλαισιώθηκε στο πλαίσιο του οφέλους του για την οικογένεια, συγκεκριμένα για τον σύζυγο.

«Πώς μπορεί ένας γάμος να είναι ευτυχισμένος;» ρώτησε, "εκτός αν η σύζυγος είναι αρκετά μορφωμένη ώστε να κατανοεί και να συμπάσχει με τον σύζυγό της για τα επιχειρηματικά και πνευματικά του συμφέροντα; Αυτή φαίνεται να είναι η μεγάλη διαφορά μεταξύ των αμερικανικών και των κινεζικών ιδανικών της εκπαίδευσης. Το κινεζικό ιδανικό είναι να κάνεις το κορίτσι παρηγοριά και ευχαρίστηση στους γονείς της και αργότερα στον σύζυγό της. Το αμερικάνικο ιδεώδες είναι να βοηθάς το κορίτσι να βελτιωθεί για τη δική της ευχαρίστηση. Μου φαίνεται ότι κάθε έθνος έχει κάτι να μάθει από το άλλο." 

Σε ένα μεταγενέστερο δοκίμιο, το The Meaning of Woman Suffrage Lee έγραψε και δημοσίευσε στο The Chinese Students' monthly , ενώ παρείχε επιχειρήματα υπέρ της ψηφοφορίας για το «συμφέρον» της φυλής, της κοινότητας, της ίδιας της γυναίκας, του συζύγου και του παιδιού, την άρθρωσε. ορισμός του φεμινιστικού κινήματος ως εξής.

«Πιστεύουμε στην ιδέα της δημοκρατίας· η γυναικεία ψηφοφορία ή το φεμινιστικό κίνημα (του οποίου η γυναικεία ψήφος είναι ένα τέταρτο μέρος) είναι η εφαρμογή της δημοκρατίας στις γυναίκες... Η θεμελιώδης αρχή της δημοκρατίας είναι η ισότητα ευκαιριών... Σημαίνει ίσες ευκαιρίες για κάθε άντρα να δείξει ποια είναι τα πλεονεκτήματά του... οι φεμινίστριες δεν θέλουν τίποτα περισσότερο από την ισότητα ευκαιριών για τις γυναίκες να αποδείξουν τα πλεονεκτήματά τους και τι είναι οι καταλληλότερες να κάνουν». 

Υπουργείο

Η Πρώτη Κινεζική Βαπτιστική Εκκλησία στην οδό Pell 21, που ιδρύθηκε από την Mabel Lee το 1926

Όταν ο πατέρας της Mabel Lee πέθανε από καρδιακή προσβολή το 1924, ανέλαβε το ρόλο του ως επικεφαλής της αποστολής Baptist στην Chinatown σε ηλικία 28 ετών ^. . Η Λι ταξίδεψε τρεις φορές στην Κίνα κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1920 και του 1930, και μάλιστα την περίμεναν προτάσεις για δουλειά, αλλά τελικά επέλεξε να εγκατασταθεί μόνιμα στη Νέα Υόρκη και να επικεντρωθεί στην εκκλησία του πατέρα της.

Η Lee άρχισε να συγκεντρώνει κεφάλαια από την American Baptist Home Mission Society και τοπικούς Κινεζοαμερικανικούς οργανισμούς για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση ενός Κινεζικού Χριστιανικού Κέντρου στη μνήμη του πατέρα της. Το 1926, αγόρασε ένα κτίριο για αυτό το κοινοτικό κέντρο στην οδό Pell 21 στην Chinatown. Το κέντρο προσέφερε μαθήματα αγγλικών, ιατρική κλινική και νηπιαγωγείο . Η Lee πίστευε ότι μια ανεξάρτητη κινεζική εκκλησία ήταν ζωτικής σημασίας για την παροχή υποστήριξης και αίσθησης ελευθερίας στα μέλη της κοινότητάς της, τα οποία κατά τα άλλα ήταν περιθωριοποιημένα και καταπιεσμένα στην αμερικανική κοινωνία.

Η άποψη της Lee ότι χρειαζόταν να υπάρχει ένας Κινεζικός Χριστιανισμός και όχι ένας Ευρωπαϊκός Αμερικανικός Προτεσταντισμός την έφερε μερικές φορές σε σύγκρουση με τη μεγαλύτερη αποστολή των Βαπτιστών υπό την ηγεσία των λευκών στη Νέα Υόρκη. Το 1954, ο Lee μπόρεσε να εξασφαλίσει τον τίτλο της ιδιοκτησίας 21 Pell Street αποκλειστικά κάτω από την First Chinese Baptist Church η οποία από τότε έγινε πλήρως ανεξάρτητη. Παραδόξως, αυτή η ανεξαρτησία συνέπεσε με την αυξανόμενη εκκοσμίκευση των νεότερων γενεών Κινεζοαμερικανών και οδήγησε στη συρρίκνωση των μελών στην εκκλησία.  Ωστόσο, υπό την ηγεσία της η εκκλησία έγινε η πρώτη "αυτοσυντηρούμενη κινεζική εκκλησία στην Αμερική".  Ως δίγλωσση η Κινεζοαμερικανήη Λι μπόρεσε να προσφέρει σημαντική βοήθεια στην εργατική κοινότητα των Κινέζων μεταναστών παρέχοντας μαθήματα διδασκαλίας της αγγλικής γλώσσας , γραφομηχανής και μετάδοσης και ξυλουργικής μεταξύ άλλων χρήσιμων δεξιοτήτων. Η Lee συμμετείχε μάλιστα κάνοντας κήρυγμα και δίδασκε στο νηπιαγωγείο και στο κυριακάτικο σχολείο. Από πολλές απόψεις η εκκλησία λειτούργησε ως υπόγειο κέντρο κοινωνικών υπηρεσιών για την κινεζική κοινότητα.

Η Πρώτη Κινεζική Βαπτιστική Εκκλησία εξακολουθεί να στέκεται και συνεχίζει να προσφέρει τις κοινωνικές υπηρεσίες που ξεκίνησε η Lee και προσπαθεί να διατηρήσει τα πολιτικά δικαιώματα της κοινότητας για τα οποία αγωνίστηκε.

Προσωπική ζωή και θάνατος

Η Mabel Lee δεν παντρεύτηκε ποτέ και κατάφερε να διατηρήσει την οικονομική ανεξαρτησία. Αυτός ήταν ένας τρόπος ζωής που μόνο γυναίκες με τριτοβάθμια εκπαίδευση θα μπορούσαν να έχουν κατά τη διάρκεια της ζωής της Lee.  Δεν επέστρεψε ποτέ στις ακαδημαϊκές της σπουδές, ακόμη και όταν ο φίλος της Hu Shih της πρότεινε να συνεχίσει τα «σχολαστικά και πνευματικά της ενδιαφέροντα». Η Lee επέλεξε να αφιερώσει τη ζωή της στον Χριστό και στην κοινότητα της Chinatown μέχρι τον θάνατό της το 1966. Ήταν 70 ετών.

Κληρονομιά

Τον Νοέμβριο του 2017, εισήχθη στο Κογκρέσο μια πρόταση από την αντιπρόσωπο Nydia Velazquez για μετονομασία του σταθμού Chinatown Station των ΗΠΑ στην οδό Doyers 6 προς τιμήν της Mabel Lee. Το νομοσχέδιο εγκρίθηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ τον Μάρτιο του 2018. Υπήρξε μια τελετή αφιερώματος στην Πρώτη Κινεζική Βαπτιστική Εκκλησία στο 21 Pell St. στις 3 Δεκεμβρίου 2018, στις 11 π.μ.

Τον Μάρτιο του 2018, η Lee τιμήθηκε ως μία από τις προβεβλημένες σειρές ακτιβιστών για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών που εκτίθενται στα περίπτερα του LinkNYC στη Νέα Υόρκη ως μέρος μιας συνεργασίας με το Μουσείο της Πόλης της Νέας Υόρκης .

Η Lee ονομάστηκε επίτιμος της Εθνικής Γυναικείας Ιστορίας το 2020.