Anna Kavan

 Η Anna Kavan (γεννημένη Helen Emily Woods, 10 Απριλίου 1901 – 5 Δεκεμβρίου 1968) ήταν Βρετανίδα μυθιστοριογράφος, συγγραφέας διηγημάτων και ζωγράφος. Δημοσιεύοντας αρχικά με το πρώτο της παντρεμένο όνομα, Helen Ferguson, υιοθέτησε το όνομα Anna Kavan το 1939, όχι μόνο ως ψευδώνυμο αλλά και ως νομική ταυτότητά της.

Η Άννα Κάβαν γεννήθηκε με την Έλεν Έμιλυ Γουντς στις Κάννες της Νότιας Γαλλίας, το μοναχοπαίδι μιας πλούσιας βρετανικής οικογένειας. Οι γονείς της ταξίδευαν συχνά και ο Kavan μεγάλωσε στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως ενήλικη θυμόταν τα παιδικά της χρόνια ως μοναχικά και παραμελημένα. Ο πατέρας της πέθανε από αυτοκτονία το 1911. Μετά το θάνατό του, η Kavan επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου ήταν οικοτροφείο στο Parsons Mead School στο Ashstead και στο Malvern College στο Worcestershire.

Αδιαφορώντας για την επιθυμία της κόρης της να πάει στην Οξφόρδη, η μητέρα της κανόνισε μια συνάντηση με τον Ντόναλντ Φέργκιουσον, τον πρώην εραστή της μητέρας της. Η Έλεν Έμιλυ Γουντς τον παντρεύτηκε το 1920, λίγους μήνες πριν αναλάβει θέση στη Σιδηροδρομική Εταιρεία στη Βιρμανία. Μετακόμισε με τον άντρα της, άρχισε να γράφει και γέννησε τον γιο της Μπράιαν. Το 1923, η Kavan άφησε το Ferguson και επέστρεψε με τον γιο της στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτά τα βιογραφικά γεγονότα ταιριάζουν με την υποκείμενη αφήγηση του αρχικού της Bildungsroman Let Me Alone (1930) ενώ το Who Are You? (1963), γραμμένο σε νουβό ρωμαϊκό ύφος, είναι μια πειραματική παραλλαγή της εποχής της στη Βιρμανία.

Ζώντας μόνη στο Λονδίνο στα μέσα της δεκαετίας του 1920, άρχισε να σπουδάζει ζωγραφική στο London Central School of Arts and Crafts και συνέχισε να ζωγραφίζει σε όλη της τη ζωή. Η Kavan ταξίδευε τακτικά στη Γαλλική Ριβιέρα, όπου μυήθηκε στην ηρωίνη από οδηγούς αγώνων αυτοκινήτων με τους οποίους ασχολήθηκε.

Το 1928 χώρισε από τον Φέργκιουσον και παντρεύτηκε έναν καλλιτέχνη ονόματι Στιούαρτ Έντμοντς, τον οποίο είχε γνωρίσει κοντά στην Τουλόν. Ταξίδεψαν μαζί στη Γαλλία, την Ιταλία, την Ισπανία και τα Πυρηναία πριν εγκατασταθούν στην Αγγλία. Ένα χρόνο αργότερα, δημοσίευσε το πρώτο της μυθιστόρημα, A Charmed Circle, με το όνομα Helen Ferguson, ακολουθούμενο από άλλα πέντε βιβλία τα επόμενα οκτώ χρόνια.

Η  Κάβαν και ο Έντμοντς είχαν μια κόρη, τη Μάργκαρετ, η οποία πέθανε αμέσως μετά τον τοκετό και στη συνέχεια υιοθέτησαν ένα παιδί το οποίο ονόμασαν Σουζάνα. Το 1938, όταν έληξε ο δεύτερος γάμος της, έκανε απόπειρα αυτοκτονίας και εισήχθη σε κλινική στην Ελβετία. Αυτές ήταν οι πρώτες από αυτές που θα ήταν πολλαπλές νοσηλείες και φυλακίσεις σε άσυλο σε όλη τη ζωή της Kavan τόσο για την κατάθλιψη όσο και για τον ισόβιο εθισμό της στην ηρωίνη.

Το Asylum Piece (1940), μια συλλογή διηγημάτων που εξερεύνησε την εσωτερική νοοτροπία του ψυχολογικού εξερευνητή, ήταν το πρώτο της βιβλίο με το όνομα Anna Kavan, ηρωίδα των προηγούμενων μυθιστορημάτων της Let Me Alone (1930) και A Stranger Still (1935). Όλα τα επόμενα έργα θα παρουσίαζαν ένα ριζικά αλλοιωμένο στυλ γραφής. Από εκείνη τη στιγμή, η μελαχρινή Φέργκιουσον εξαφανίστηκε και η κρυστάλλινη Καβάν ξεκίνησε μια καριέρα ως συγγραφέας avant-garde χρησιμοποιώντας το νόμιμο όνομά της στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Κάβαν ξεκίνησε ένα μακρύ ταξίδι στην αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Από τον Σεπτέμβριο του 1939 έως τον Φεβρουάριο του 1943, πέρασε έξι μήνες στο Carmel-by-the-Sea της Καλιφόρνια το 1940. Η διαμονή ενέπνευσε τη νουβέλα της, My Soul in China, που δημοσιεύτηκε μετά θάνατον το 1975. Επισκέφτηκε επίσης το νησί Μπαλί της Ινδονησίας και έμεινε για είκοσι δύο μήνες στο Νάπιερ της Νέας Ζηλανδίας, τον τελικό της προορισμό. Το ταξιδιωτικό της δρομολόγιο περιπλέκεται από τον πόλεμο, ο οποίος περιόριζε σοβαρά πολλές συνηθισμένες διαδρομές με σκάφος. Ως αποτέλεσμα, ο δρόμος της την οδήγησε στη Νέα Υόρκη τρεις φορές και τη Διώρυγα του Σουέζ δύο φορές.

Επιστρέφοντας στην Αγγλία στις αρχές του 1943, εργάστηκε για λίγο με στρατιώτες που έπασχαν από πολεμική νεύρωση στο νοσοκομείο έκτακτης ανάγκης Mill Hill και σπούδασε για δίπλωμα στην Ψυχολογική Ιατρική. Πήρε επίσης θέση γραμματείας στο Horizon, ένα λογοτεχνικό περιοδικό με επιρροή που εκδόθηκε από τον Cyril Connolly και ιδρύθηκε από τον Peter Watson, έναν από τους φίλους της. Συνέβαλε με ιστορίες, άρθρα και κριτικές από το 1944 έως το 1946.

Τον Φεβρουάριο του 1944, ο γιος της Kavan από τον πρώτο της γάμο, Bryan Gratney Ferguson, πέθανε υπηρετώντας στο Νο. 3 Commando κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου.

Μετά την επιστροφή της στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Kavan ξεκίνησε θεραπεία με τον Γερμανό ψυχίατρο Karl Theodor Bluth . Έγινε στενός φίλος της Κάβαν και κάποτε δημιουργικός συνεργάτης της μέχρι τον θάνατό του το 1964. Συνέγραψαν το The Horse's Tale (1949) και η Kavan αφιέρωσε πολλά διηγήματα στον γιατρό της που δημοσιεύτηκαν στη μεταθανάτια συλλογή Julia and the Bazooka (1970). Ήταν ο Bluth που κανόνισε να νοσηλευτεί η Kavan στο Sanatorium Bellevue [de], μια σύγχρονη κλινική όπου έγιναν σημαντικές ψυχιατρικές πρόοδοι (1857–1980). Εκεί, ο Kavan έλαβε θεραπεία από τον Ludwig Binswanger, ψυχίατρο, πρωτοπόρο στον τομέα της υπαρξιακής ψυχολογίας και δια βίου φίλο του Freud.

Η Κάβαν συνέχισε να υποβάλλεται σε σποραδικές νοσοκομειακές θεραπείες για εθισμό στην ηρωίνη και στα τελευταία της χρόνια στο Λονδίνο έζησε ως εικονική ερημική. Απόλαυσε έναν όψιμο θρίαμβο το 1967 με το μυθιστόρημά της Ice, εμπνευσμένο από την εποχή της στη Νέα Ζηλανδία και την εγγύτητα της χώρας στο αφιλόξενο παγωμένο τοπίο της Ανταρκτικής. Το αρχικό χειρόγραφο είχε τον τίτλο The Cold World. Όταν ο εκδότης της Πίτερ Όουεν έστειλε στην Κάβαν την αρχική του απάντηση, ούτε απορρίπτοντας ούτε αποδεχόμενος το κείμενό της, το περιέγραψε ως διασταύρωση μεταξύ του Κάφκα και των Εκδικητών. Αυτό το μετα-αποκαλυπτικό μυθιστόρημα έφερε την αναγνώριση των κριτικών. Είναι το πιο γνωστό της μυθιστόρημα, που εξακολουθεί να προβληματίζει τον αναγνώστη για την παραξενιά του και στις μέρες μας παρουσιάζεται μάλλον ως μυθιστόρημα slipstream παρά ως μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας.

Το σπίτι της στην Peel Street του Λονδίνου

Αν και ευρέως εικάζεται ότι πέθανε από υπερβολική δόση ηρωίνης, η Kavan πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στο σπίτι της στο Kensington και βρέθηκε νεκρή στις 5 Δεκεμβρίου 1968. Το προηγούμενο βράδυ δεν παρευρέθηκε σε δεξίωση προς τιμήν της Anaïs Nin στο σπίτι της στο Λονδίνο -με βάση τον εκδότη Peter Owen.

Πολλά από τα έργα της εκδόθηκαν μετά θάνατον, μερικά επιμελημένα από τον φίλο και κληρονόμο της, τον Ουαλό συγγραφέα Rhys Davies. Οι εκδότες Peter Owen με έδρα το Λονδίνο υπήρξαν μακροχρόνιοι υποστηρικτές του έργου της Kavan και συνεχίζουν να διατηρούν το έργο της σε έντυπη μορφή. Η Doris Lessing, ο J. G. Ballard, η Anaïs Nin, ο Jean Rhys, ο Brian Aldiss, ο Christopher Priest, η Nina Allan, η Virginia Ironside και η Maggie Gee είναι μεταξύ των συγγραφέων που έχουν εκθειάσει το έργο της.

Το 2009 ιδρύθηκε η Anna Kavan Society στο Λονδίνο με στόχο την ενθάρρυνση του ευρύτερου αναγνωστικού κοινού και την αύξηση της ακαδημαϊκής υποτροφίας του έργου της Kavan.

Οι πίνακες τοης Kavan εκτέθηκαν πρόσφατα στο Zarrow Art Center στην Tulsa της Οκλαχόμα. Η έκθεση Unconventional Anna Kavan: Works on Paper παρουσίασε τριάντα έξι πίνακες ζωγραφικής που δημιουργήθηκαν από τον Kavan που αντλήθηκαν από τις Ειδικές Συλλογές της Βιβλιοθήκης McFarlin, University of Tulsa. Η έκθεση Mad, Bad and Sad: Women and the Mind Doctors στο Freud Museum London ανίχνευσε βασικές στιγμές στην ιστορία της υστερίας και τις αντιστάθμισε με την εφευρετική τέχνη των γυναικών.

Τον Σεπτέμβριο του 2014, η Anna Kavan Society διοργάνωσε ένα μονοήμερο συμπόσιο στο Ινστιτούτο Αγγλικών Σπουδών σε συνεργασία με το Ερευνητικό Κέντρο Λογοτεχνίας και Πολιτιστικής Ιστορίας του Πανεπιστημίου John Moores του Λίβερπουλ και τους εκδότες Peter Owen Publishers. Το Συμπόσιο Anna Kavan συγκέντρωσε μελετητές και συγγραφείς για να ιστορικοποιήσουν το έργο της Kavan (από τις μετα-αποικιακές πτυχές της μυθοπλασίας και της δημοσιογραφίας του Kavan έως τον Μεσοπόλεμο και τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο), την τοποθέτησαν στο λογοτεχνικό και πνευματικό πλαίσιο της εποχής της και τη χαρτογραφήσουν κληρονομιά ως συγγραφέας.

Φεμινιστικές αναγνώσεις

Για τον πάγο και τον πρωτοφεμινισμό, ο L.Timmel Duchamp είπε: «Για πρώτη φορά δημοσιεύτηκε το 1967, την παραμονή του δεύτερου κύματος του φεμινισμού, το Ice δεν θεωρήθηκε ποτέ ως σημαντικό έργο της πρωτοφεμινιστικής λογοτεχνίας, αν και οι μελετητές το περιλαμβάνουν περιστασιακά σε καταλόγους της επιστήμης. μυθοπλασία γραμμένη από γυναίκες πριν από την έκρηξη του είδους στη δεκαετία του 1970. Η σουρεαλιστική μορφή του μυθιστορήματος απαιτεί ένα διαφορετικό είδος ανάγνωσης από αυτό της επιστημονικής φαντασίας με γνώμονα την αφηγηματική αιτιότητα, αλλά την εμμονική επιμονή του κειμένου να συνδέει την παγκόσμια πολιτική βία του Ψυχρού Πολέμου με Η απειλητικά θανατηφόρα σεξουαλική αντικειμενοποίηση της Γυναίκας και η απεικόνισή τους ως δύο πόλους της ίδιας αυτοκτονικής συλλογικής βούλησης να καταστρέψουν τη ζωή κάνει τον Άις ένα ενδιαφέρον φεμινιστικό λογοτεχνικό πείραμα».

Γραφική και πειραματική γραφή

Η υποδοχή της Kavan ως «γυναίκα συγγραφέα» περιπλέκεται από την αντιληπτή έλλειψη προσοχής της στην πολιτική των φύλων και η μυθοπλασία της έχει ερμηνευτεί τις περισσότερες φορές ως αυτοβιογραφία και όχι ως πειραματική και αισθητική γραφή.

Το έργο της Κάβαν είναι δύσκολο να τοποθετηθεί σε σταθερές λογοτεχνικές κατηγορίες. το εύρος της δουλειάς της δείχνει να πειραματίζεται με τον ρεαλισμό, τον σουρεαλισμό και τον παραλογισμό. Το έργο της συχνά εγκαταλείπει τη γραμμική πλοκή και την αφηγηματική δομή και απεικονίζει ανώνυμα τοπία και ανώνυμους χαρακτήρες. Οι ανατρεπτικές της αφηγήσεις πλησιάζουν την τεχνική της ροής της συνείδησης που σχετίζεται με τους μοντερνιστές μυθιστοριογράφους. Το πιο γνωστό μυθιστόρημά της Ice έχει περιγραφεί ως slipstream, μια μη ρεαλιστική μυθοπλασία που ξεπερνά τα συμβατικά όρια του είδους, όπου τα Fictions του Borges, το Calvino's Invisible Cities ή το Ballard's Crash αναφέρονται ως «κανόνας γραφής slipstream».

Πολιτική της τρέλας

Η γραφή της Kavan για την τρέλα, τον εγκλεισμό σε άσυλο και τον εθισμό στα οπιούχα προσφέρει μια περίπλοκη και προβληματική οπτική για την ψυχιατρική και την ψυχοθεραπεία των αρχών του εικοστού αιώνα. Εκτός από τη θεραπεία σε ιδιωτικά άσυλα και οίκους ευγηρίας, η Kavan υποβλήθηκε σε μια σύντομη ανάλυση στην κλινική Tavistock, βίωσε τη μέθοδο υπαρξιακής ψυχοθεραπείας του Ludwig Binswanger στο Bellevue Sanatorium και είχε στενή προσωπική σχέση με τον μακροχρόνιο ψυχίατρό της Karl Bluth. Στη μυθοπλασία και τη δημοσιογραφία της, η Κάβαν προώθησε μια ριζοσπαστική πολιτική της τρέλας, δίνοντας φωνή στον απαξιωμένο και περιθωριοποιημένο ψυχιατρικό ασθενή και προαναγγέλλοντας το κίνημα κατά της ψυχιατρικής.

Στην έκθεση Mad, Bad and Sad: Women and the Mind Doctors at the Freud Museum στο Λονδίνο (2013), η δουλειά της παρουσιάστηκε δίπλα σε άλλες γυναίκες εξερευνήτριες του νου, μεταξύ των οποίων: Mary Lamb, Theroigne de Méricourt, Alice James, Anna O, Ida Bauer, Augustine, Elizabeth Severn, Bryher, Annie Winifred Ellerman, Hilda Doolittle, Princess Marie Bonaparte, Anna Freud, Dorothy Burlingham, Zelda Fitzgerald, Virginia Woolf, Marilyn Monroe και Sylvia Plath.