Sarah Biffen

 Η Sarah Biffen (25 Οκτωβρίου 1784 – 2 Οκτωβρίου 1850), επίσης γνωστή ως Sarah Biffin, Sarah Beffin, ή με το παντρεμένο της όνομα Mrs EM Wright, ήταν μια βικτωριανή Αγγλίδα ζωγράφος που γεννήθηκε χωρίς χέρια και μόνο υπολείμματα πόδια. Ήταν 94 εκατοστά (37 ίντσες). Γεννήθηκε το 1784 στο Σόμερσετ . Παρά την αναπηρία της έμαθε να διαβάζει και να γράφει και να ζωγραφίζει χρησιμοποιώντας το στόμα της. Μαθήτευσε σε έναν άντρα ονόματι Ντιούκς, ο οποίος την εξέθεσε ως αξιοθέατο σε όλη την Αγγλία. Στην Έκθεση του Αγίου Βαρθολομαίου του 1808, ήρθε στην προσοχή του Τζορτζ Ντάγκλας, του κόμη του Μόρτον , ο οποίος συνέχισε να την χορηγεί για να λάβει μαθήματα από μια Βασιλική Ακαδημία Τεχνών ζωγράφος, William Craig . Η Εταιρεία Τεχνών της απένειμε ένα μετάλλιο το 1821 για μια ιστορική μινιατούρα και η Βασιλική Ακαδημία αποδέχθηκε τους πίνακές της. Η βασιλική οικογένεια της ανέθεσε να ζωγραφίσει μικροσκοπικά πορτρέτα τους. Όταν ο κόμης του Μόρτον πέθανε το 1827, η Μπίφεν έμεινε χωρίς ευγενή χορηγό και αντιμετώπισε οικονομικά προβλήματα. Η Βασίλισσα Βικτώρια της απένειμε σύνταξη Πολιτικής Λίστας και αποσύρθηκε στην ιδιωτική ζωή στο Λίβερπουλ . Πέθανε στις 2 Οκτωβρίου 1850 σε ηλικία 66 ετών.

Η Sarah Biffen γεννήθηκε το 1784 σε μια οικογένεια αγροτών στο East Quantoxhead , στο Somerset , χωρίς χέρια και μη αναπτυγμένα πόδια – αποτέλεσμα της συγγενούς πάθησης phocomelia . Παρά την αναπηρία της έμαθε να διαβάζει και αργότερα μπόρεσε να γράφει χρησιμοποιώντας το στόμα της. 

Όταν ήταν περίπου στα 13 της, η οικογένειά της τη μαθήτευσε σε έναν άντρα ονόματι Emmanuel Dukes, ο οποίος την εξέθετε σε εκθέσεις και παραστάσεις σε όλη την Αγγλία.  Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του χρόνου, έμαθε να ζωγραφίζει κρατώντας το πινέλο στο στόμα της .  Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, πραγματοποίησε εκθέσεις, πούλησε τους πίνακές της και τα αυτόγραφά της και έπαιρνε εισιτήρια για να αφήσει άλλους να τη δουν να ράβει, να ζωγραφίζει και να σχεδιάζει. Σχεδίασε τοπία ή ζωγράφισε πορτραίτα μινιατούρες σε ελεφαντόδοντο με σύγχρονους να επαινούν την ικανότητά της. Οι μινιατούρες της πουλήθηκαν για τρεις γκινές η κάθε μία, ωστόσο, η Biffen μπορεί να λάμβανε μόλις 5 £ το χρόνο όσο ήταν με τον Dukes.

Στην Έκθεση του Αγίου Βαρθολομαίου του 1808, ο Τζορτζ Ντάγκλας, ο κόμης του Μόρτον ήθελε να δει αν η Μπίφεν μπορούσε πραγματικά να ζωγραφίσει χωρίς βοήθεια. Μόλις πείστηκε, την υποστήριξε για να λάβει μαθήματα από έναν ζωγράφο της Βασιλικής Ακαδημίας Τεχνών , τον William Craig .  Η Εταιρεία Τεχνών της απένειμε ένα μετάλλιο το 1821 για μια ιστορική μινιατούρα και η Βασιλική Ακαδημία αποδέχθηκε τους πίνακές της. Η βασιλική οικογένεια της ανέθεσε να ζωγραφίσει μικροσκοπικά πορτρέτα τους, με αποτέλεσμα να γίνει πολύ δημοφιλής. Έφτιαξε ένα στούντιο στην Bond Street του Λονδίνου . Ο Κάρολος Ντίκενς την ανέφερε στο Nicholas Nickleby, Martin Chuzzlewit , και Little Dorrit , και στο "A Plated Article", όταν περιγράφουν φιγούρες κεραμικής που χάλασαν κατά τη διαδικασία του ψησίματος.

Ο κόμης του Μόρτον πέθανε το 1827. Χωρίς την υποστήριξη ενός ευγενούς χορηγού, η Μπίφεν αντιμετώπισε οικονομικά προβλήματα όταν ο μάνατζέρ της χρησιμοποίησε τα περισσότερα από τα χρήματά της.  Η Βασίλισσα Βικτώρια της απένειμε σύνταξη Πολιτικού Καταλόγου και αποσύρθηκε σε μια ιδιωτική ζωή στο Λίβερπουλ .  Στις 6 Σεπτεμβρίου 1824, παντρεύτηκε τον William Stephen Wright και αργότερα προσπάθησε να ανανεώσει την επιτυχία της με το όνομα Mrs. Wright. Η προσπάθεια δεν ήταν επιτυχής, αλλά οι υποστηρικτές της, συμπεριλαμβανομένου του Richard Rathbone , κανόνισαν μια δημόσια συνδρομή για να τη χρηματοδοτήσουν για τα τελευταία της χρόνια. 

Θάνατος

Η Σάρα Μπίφεν πέθανε στις 2 Οκτωβρίου 1850 σε ηλικία 66 ετών. Τάφηκε στο νεκροταφείο St James στο Λίβερπουλ . 

Κληρονομιά

Μια αυτοπροσωπογραφία χαραγμένη από τον RW Sievier και δημοσιεύτηκε στο Λονδίνο τον Ιούνιο του 1821 πωλήθηκε στους Sotheby's το 1986 και ξανά στους Sotheby's στις 5 Δεκεμβρίου 2019.  Η πώληση ήταν της συλλογής της αείμνηστης Dr Erika Pohl-Ströher . Η εκτίμηση της δημοπρασίας ήταν £800–1200, αλλά η τελική τιμή πώλησης ήταν £137.500.

Η πρώτη έκθεση του έργου του Biffin για 100 χρόνια Χωρίς Χέρια: η Τέχνη της Sarah Biffin, πραγματοποιήθηκε στις γκαλερί Philip Mold & Company , Λονδίνο το 2022.