Hamida Banu

 Πηγή:https://www.bbc.com/news/world-asia-india-65630615

https://www.facebook.com/p/Hamida-banu-The-Indian-Women-wrestler-100067075751020/

Η ινδή παλαιστής Hamida Banu έγινε σταρ τις δεκαετίες του 1940 και του 1950, όταν το άθλημα ήταν ακόμα ανδρικός προμαχώνας. Τα θεαματικά κατορθώματά της και η πιο μεγάλη προσωπικότητα της έφεραν παγκόσμια φήμη - αλλά στη συνέχεια εξαφανίστηκε από τη σκηνή. Ο Neyaz Farooquee του BBC Urdu εντόπισε την ιστορία της Banu για να μάθει τι συνέβη στη γυναίκα που πολλοί αποκαλούν την πρώτη επαγγελματία γυναίκα παλαιστή της Ινδίας. «Χτύπα με σε έναν αγώνα και θα σε παντρευτώ». Αυτή ήταν η ασυνήθιστη πρόκληση που η Banu - τότε στις αρχές της δεκαετίας των 30 της - απηύθυνε σε άνδρες παλαιστές τον Φεβρουάριο του 1954, σύμφωνα με δημοσιεύματα ειδήσεων της εποχής. Λίγο μετά την ανακοίνωση, η Banu νίκησε δύο άνδρες πρωταθλητές πάλης - έναν από την Patiala στη βόρεια πολιτεία Punjab και τον άλλο από την Καλκούτα (τότε Καλκούτα) στην ανατολική πολιτεία της Δυτικής Βεγγάλης. Τον Μάιο έφτασε στη Βαντοντάρα (τότε Μπαρόντα) στη δυτική πολιτεία του Γκουτζαράτ για τον τρίτο της αγώνα της χρονιάς. Η επίσκεψη της Μπανού έκανε την πόλη σε φρενίτιδα, θυμάται ο Σουντχίρ Παράμπ, κάτοικος της Βαντοντάρα, που ήταν παιδί εκείνη την εποχή. Η άφιξή της διαφημιζόταν μέσω πανό και αφισών σε φορτηγά και άλλα οχήματα, θυμάται ο κ. Parab, ο οποίος αργότερα έγινε φημισμένος παίκτης kho-kho.

Η φήμη της Banu είχε διαρκέσει για περισσότερο από μια δεκαετία μέχρι τότε. Το 1944, η εφημερίδα Bombay Chronicle ανέφερε ότι περίπου 20.000 άνθρωποι ήρθαν σε ένα στάδιο της πόλης για να παρακολουθήσουν έναν αγώνα μεταξύ της Μπανού και του παλαιστή Goonga Pahalwan. Ο αγώνας ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή μετά από «αδύνατες» απαιτήσεις του Goonga Pahalwan, που περιελάμβαναν περισσότερα χρήματα και χρόνο για την προετοιμασία του αγώνα. Το εξαγριωμένο πλήθος βανδάλισε το γήπεδο μετά την ακύρωση του αγώνα. Μέχρι τη στιγμή που η Μπανού έφτασε στη Μπαρόντα, ισχυρίστηκε ότι είχε κερδίσει περισσότερους από 300 αγώνες. Οι εφημερίδες την αποκαλούσαν «Αμαζόνα της Αλίγκαρ», από την πόλη στην πολιτεία Ούταρ Πραντές όπου ζούσε. Ένας αρθρογράφος έγραψε ότι μια ματιά στην Μπανού ήταν αρκετή για να ανατριχιάσει κανείς τη σπονδυλική του στήλη. Τα κιλά, το ύψος, η διατροφή της όλα έκαναν είδηση. Σύμφωνα με πληροφορίες, ζύγιζε 17 πέτρες (108 κιλά) και είχε ύψος 1,6 μέτρα. Η καθημερινή της διατροφή περιελάμβανε 5,6 λίτρα γάλα, 2,8 λίτρα σούπα, 1,8 λίτρα χυμό φρούτων, ένα πτηνό, σχεδόν 1 κιλό πρόβειο κρέας και αμύγδαλα, μισό κιλό βούτυρο, 6 αυγά, δύο μεγάλα καρβέλια ψωμί και δύο πιάτα μπιριάνι.  «Κοιμάται εννέα ώρες την ημέρα και προπονείται άλλες έξι», σημείωσε το Reuters.

Μαρτυρίες από τα επιζώντα μέλη της οικογένειας της Banu υποδηλώνουν ότι η δύναμή της, σε συνδυασμό με τις συντηρητικές συμπεριφορές της εποχής, την έκαναν να εγκαταλείψει την πατρίδα της, το Mirzapur στο Uttar Pradesh, για την Aligarh. Εκεί, εκπαιδεύτηκε κάτω από έναν τοπικό παλαιστή που ονομαζόταν Salam Pahalwan. Σε ένα βιβλίο του 1987, ο συγγραφέας Maheshwar Dayal έγραψε ότι η φήμη της Banu προσέλκυσε ανθρώπους από πολύ μακριά καθώς αγωνίστηκε σε αρκετούς αγώνες στο Uttar Pradesh και το Punjab. «Συνήθιζε να παλεύει ακριβώς όπως ένας άνδρας παλαιστής», έγραψε. "Ωστόσο, λίγοι είπαν ότι ο Hamida Pahalwan και οι άνδρες παλαιστές θα έκαναν μια μυστική συμφωνία και ο αντίπαλος θα έχανε εσκεμμένα." Η Banu αντιμετώπισε επίσης προκλήσεις από ανθρώπους που εξοργίστηκαν από τις δημόσιες εμφανίσεις της. Στην πόλη Πούνε της Μαχαράστρα, ένας αγώνας με τον άνδρα παλαιστή Ramchandra Salunke έπρεπε να ακυρωθεί επειδή η τοπική ομοσπονδία πάλης είχε αντίρρηση, ανέφεραν οι Times of India. Μια άλλη φορά, η Banu αποδοκιμάστηκε και λιθοβολήθηκε από θαυμαστές αφού νίκησε έναν άνδρα αντίπαλο. Η αστυνομία χρειάστηκε να παρέμβει και να ελέγξει τα πλήθη, σύμφωνα με την εφημερίδα. Στο βιβλίο του Nation At Play: A History of Sport in India, ο ακαδημαϊκός Ronojoy Sen εξέτασε πώς η παρουσία του Banu περιέπλεξε το άθλημα. «Η θολούρα του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας σε αυτά τα γεγονότα καταδεικνύεται από το γεγονός ότι τον αγώνα του Μπανού επρόκειτο να ακολουθήσει ένας αγώνας μεταξύ δύο παλαιστών, ο ένας κουτσός και ο άλλος τυφλός», έγραψε. Ο κ. Σεν γράφει ότι η Μπανού παραπονέθηκε στον Μοράρτζι Ντεσάι, τότε πρωθυπουργό της πολιτείας Μαχαράστρα, για μια ανεπίσημη «απαγόρευση» στους αγώνες πάλης της. Η Ντεσάι απάντησε ότι οι αγώνες δεν είχαν απαγορευτεί λόγω του φύλου της "αλλά λόγω πολλών παραπόνων για τους υποστηρικτές, οι οποίοι προφανώς έβαζαν "ανδρείκελα" για να αμφισβητήσουν την Μπανού".

Παρόλο που οι άνδρες χλεύαζαν τα επιτεύγματά της και αμφισβητούσαν τα διαπιστευτήριά της, η Ουρντού φεμινίστρια συγγραφέας Qurratulain Hyder ζωγραφίζει μια διαφορετική εικόνα της Banu. Στο διήγημά της Daalan Wala, η Hyder γράφει για την οικιακή βοηθό της Faqira που πήγαινε να παρακολουθήσει έναν αγώνα πάλης στη Βομβάη και επέστρεφε λέγοντας ότι κανείς δεν κατάφερε να νικήσει "τη λέαινα". Σύμφωνα με αναφορές, το 1954, η Μπανού νίκησε τη Βέρα Τσιστιλίν, γνωστή ως «θηλυκή αρκούδα» της Ρωσίας σε λιγότερο από ένα λεπτό σε έναν αγώνα στη Βομβάη. Την ίδια χρονιά, ανακοίνωσε ότι θα πήγαινε στην Ευρώπη για να πολεμήσει εκεί παλαιστές. Αλλά όχι πολύ μετά από αυτούς τους αγώνες που προωθήθηκαν έντονα, η Banu φάνηκε να εξαφανίζεται από τη σκηνή της πάλης.

Μαζί με μέλη της οικογένειάς της.Φορά ροζ πουκάμισο.

Αυτό ήταν το σημείο όπου άλλαξε η ζωή της, σύμφωνα με μαρτυρίες ανθρώπων που τη γνώριζαν. Μέχρι τότε, η Banu και ο Salam Pahalwan είχαν αρχίσει να ταξιδεύουν τακτικά μεταξύ Aligarh, Mumbai και Kalyan, μια πόλη στα περίχωρα της Βομβάης, όπου είχαν μια επιχείρηση γαλακτοκομικών προϊόντων. Ο εγγονός της Banu, Feroz Shaikh, λέει ότι στον Salam Pahalwan, προπονητή της Banu, δεν άρεσε η ιδέα να πάει στην Ευρώπη (ο πατέρας του κ. Shaikh ήταν ο υιοθετημένος γιος του Banu). Η Σαχάρα, η κόρη του Salam Pahalwan, λέει ότι είχε παντρευτεί την Banu, την οποία θεωρούσε θετή μητέρα της. Αλλά ο κ. Shaikh, ο οποίος έζησε με την Banu μέχρι τον θάνατό της το 1986, διαφωνεί. «Πράγματι έμεινε μαζί του, αλλά δεν τον παντρεύτηκε ποτέ», λέει. «Για να την εμποδίσει να πάει στην Ευρώπη, την χτύπησε με ξύλα, σπάζοντάς της τα χέρια», λέει ο κ. Shaikh. Αυτός ο λογαριασμός υποστηρίζεται από τον γείτονά της Rahil Khan, ο οποίος λέει ότι τα πόδια της έσπασαν επίσης κατά την επίθεση. «Το θυμάμαι καλά», λέει. "Δεν μπορούσε να σταθεί στα πόδια. Θεράπευσε αργότερα, αλλά δεν μπορούσε να περπατήσει σωστά για χρόνια χωρίς λάθη [ραβδί]." Η Σαχάρα, ωστόσο, υποστηρίζει ότι η σχέση ήταν εγκάρδια. Τελικά, ο Salam Pahalwan επέστρεψε στην Aligarh ενώ η Banu παρέμεινε στο Kalyan. Η κυρία Σαχάρα λέει ότι η Μπανού τον επισκέφτηκε μια φορά στην Αλίγκαρ, όταν βρισκόταν στο κρεβάτι του θανάτου του. Η Μπανού ζούσε από την πώληση γάλακτος και την ενοικίαση κάποιων κτιρίων. Όταν της τελείωναν τα χρήματα, πουλούσε σπιτικά σνακ στην άκρη του δρόμου. «Οι τελευταίες της μέρες ήταν δύσκολες», λέει ο κ. Shaikh, για τη ελάχιστα γνωστή αθλήτρια που πάλεψε σκληρά ενάντια στις νόρμες της εποχής της.