Edith Clarke

 Η Έντιθ Κλαρκ (Edith Clarke) (10 Φεβρουαρίου 1883 - 29 Οκτωβρίου 1959) ήταν η πρώτη γυναίκα που εργάστηκε επαγγελματικά ως ηλεκτρολόγος μηχανικός στις Ηνωμένες Πολιτείες, και η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια ηλεκτρολόγων μηχανικών στη χώρα. Ήταν η πρώτη γυναίκα που έδωσε χαρτί στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Ηλεκτρολόγων Μηχανικών, η πρώτη γυναίκα μηχανική της οποίας η επαγγελματική θέση αναγνωρίστηκε από τον Tau Beta Pi, και η πρώτη γυναίκα που ονομάστηκε μέλος της Αμερικανικής Ινστιτούτου Ηλεκτρολόγων Μηχανικών Ειδικεύτηκε στην ανάλυση συστημάτων ηλεκτρικής ενέργειας  και έγραψε Circuit Analysis of AC Power Systems . 

Πρώτα χρόνια και εκπαίδευση

Ένα από τα εννέα παιδιά, η Έντιθ Κλαρκ γεννήθηκε από τον δικηγόρο John Ridgely Clarke και τη Susan Dorsey Owings στις 10 Φεβρουαρίου 1883, στο County Howard, Maryland. Αφού έμεινε ορφανή στην ηλικία των 12 ετών, μεγάλωσε από μια μεγαλύτερη αδερφή. Χρησιμοποίησε την κληρονομιά της για να σπουδάσει μαθηματικά και αστρονομία στο Vassar College, όπου αποφοίτησε το 1908.

Μετά το κολέγιο, η Κλαρκ δίδαξε μαθηματικά και φυσική σε ένα ιδιωτικό σχολείο στο Σαν Φρανσίσκο και στο Marshall College. Στη συνέχεια πέρασε λίγο χρόνο για σπουδές πολιτικών μηχανικών στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον, αλλά έφυγε για να γίνει «υπολογιστής» στο AT&T το 1912. Υπολόγισε για τον Τζορτζ Κάμπελ, ο οποίος εφάρμοσε μαθηματικές μεθόδους στα προβλήματα των ηλεκτρικών μεταδόσεων μεγάλων αποστάσεων.  Ενώ στο AT&T, σπούδασε ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Πανεπιστήμιο της Κολούμπια τη νύχτα.

Το 1918, η Κλαρκ εγγράφηκε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης και τον επόμενο χρόνο έγινε η πρώτη γυναίκα που κέρδισε MS στην ηλεκτρολογία από το MIT. Η διατριβή της στο MIT εποπτεύτηκε από τον Arthur E. Kennelly και είχε τον τίτλο "Συμπεριφορά μιας άμορφης γραμμής τεχνητής μετάδοσης καθώς η συχνότητα αυξάνεται επ 'αόριστον." 

Επαγγελματική Καριέρα

Ανίκανη να βρει δουλειά ως μηχανικός, η Κλαρκ πήγε να εργαστεί στην General Electric ως επόπτης υπολογιστών στο Τμήμα Μηχανικών τουρμπίνας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εφευρέθηκε η αριθμομηχανή Κλαρκ, μια αρχική αριθμομηχανή γραφήματος, αυτή η απλή γραφική συσκευή έλυσε εξισώσεις που περιλαμβάνουν ηλεκτρικό ρεύμα, τάση και σύνθετη αντίσταση στις γραμμές μετάδοσης ισχύος. Η συσκευή θα μπορούσε να επιλύσει εξισώσεις γραμμής που περιλαμβάνουν υπερβολικές συναρτήσεις δέκα φορές ταχύτερα από τις προηγούμενες μεθόδους. Υπέβαλε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την αριθμομηχανή το 1921 και χορηγήθηκε το 1925.

Το 1921, η Κλαρκ πήρε άδεια απουσίας από την GE για να διδάξει φυσική στο Κολλέγιο Γυναικών της Κωνσταντινούπολης στην Τουρκία, επειδή δεν της επιτράπηκε να κάνει ηλεκτροτεχνική εργασία, δεν είχε τον ίδιο μισθό και είχε χαμηλότερη επαγγελματική θέση με τους άνδρες που έκαναν την ίδια δουλειά. Τον επόμενο χρόνο, όταν επέστρεψε από την Τουρκία, της προσφέρθηκε δουλειά από την GE ως μισθωτός ηλεκτρολόγος μηχανικός στο Κεντρικό Τμήμα Μηχανικών – η πρώτη επαγγελματική γυναίκα ηλεκτρολόγος μηχανικός στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποσύρθηκε από την General Electric το 1945. 

Το υπόβαθρο της στα μαθηματικά τη βοήθησε να πετύχει φήμη στον τομέα της. Στις 8 Φεβρουαρίου 1926, ως η πρώτη γυναίκα που έδωσε μια εφημερίδα στην ετήσια συνάντηση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Ηλεκτρολόγων Μηχανικών (AIEE), έδειξε τη χρήση υπερβολικών λειτουργιών για τον υπολογισμό της μέγιστης ισχύος που μια γραμμή θα μπορούσε να φέρει χωρίς αστάθεια. Το χαρτί ήταν σημαντικό λόγω του γεγονότος ότι οι γραμμές μετάδοσης γίνονταν μεγαλύτερες, οδηγώντας σε μεγαλύτερα φορτία και περισσότερες πιθανότητες για αστάθεια συστήματος και το χαρτί της Κλαρκ παρείχε ένα μοντέλο που εφαρμόζεται σε μεγάλα συστήματα. Δύο από τα μετέπειτα χαρτιά της κέρδισαν βραβεία από το AIEE: το καλύτερο περιφερειακό βραβείο χαρτιού το 1932 και το καλύτερο εθνικό βραβείο χαρτιού το 1941. 

Εργάστηκε επίσης για τον σχεδιασμό και την κατασκευή υδροηλεκτρικών φραγμάτων στο φράγμα West Hoover, συμβάλλοντας στην ηλεκτρική του εμπειρία για την ανάπτυξη και εγκατάσταση των στροβίλων που παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια εκεί μέχρι σήμερα. 

Το 1943, η Κλαρκ έγραψε ένα επιρροή εγχειρίδιο στον τομέα της μηχανικής ισχύος, Circuit Analysis of AC Power Systems, βάσει των σημειώσεων της για διαλέξεις σε μηχανικούς της GE. Αυτό το βιβλίο δύο τόμων διδάσκει για την προσαρμογή του στο σύστημα συμμετρικών εξαρτημάτων, για το οποίο ενδιαφέρθηκε ενώ εργαζόταν για δεύτερη φορά στην GE. Αυτό το σύστημα είναι ένα μαθηματικό μέσο για τους μηχανικούς να μελετήσουν και να λύσουν προβλήματα απώλειας συστήματος ισχύος και την απόδοση ηλεκτρικού εξοπλισμού. Η Κλαρκ υιοθέτησε αυτό το σύστημα στα τριφασικά εξαρτήματα που αποτελούν τη βάση του ηλεκτρικού δικτύου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό το εγχειρίδιο χρησιμοποιήθηκε ως βάση εκπαίδευσης για ηλεκτρολόγους μηχανικούς για πολλά χρόνια. 

Το 1947, εντάχθηκε στη σχολή του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ώστιν, καθιστώντας την πρώτη γυναίκα καθηγήτρια ηλεκτρολογίας στη χώρα. Δίδαξε για 10 χρόνια και αποσύρθηκε το 1957.

Σε συνέντευξή του στο The Daily Texan στις 14 Μαρτίου 1948, η Κλαρκ παρατήρησε: "Δεν υπάρχει ζήτηση για γυναίκες μηχανικούς, ως έχουν, για γυναίκες γιατρούς, αλλά υπάρχει πάντα ζήτηση για όποιον μπορεί να κάνει μια καλή δουλειά" 

Διακρίσεις

Η Έντιθ Κλαρκ ήταν η πρώτη γυναίκα μηχανικός που πέτυχε επαγγελματική θέση στο Tau Beta Pi.Το 1948, η Κλαρκ ήταν η πρώτη γυναίκα του Αμερικανικού Ινστιτούτου Ηλεκτρολόγων Μηχανικών. Ήταν η πρώτη γυναίκα που έγινε δεκτή ως πλήρες μέλος ψηφοφορίας στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Ηλεκτρολόγων Μηχανικών. Το 1954, έλαβε το Βραβείο επίτευξης της Εταιρείας Μηχανικών Γυναικών (SWE)  οποίο της απονεμήθηκε από την Evelyn Jetter, μια από τους ιδρυτές της SWE  και εφευρέτρια του τρανζίστορ ανάφλεξης της αυτοκινητοβιομηχανίας, "σε αναγνώριση του πολλού πρωτότυπου της συμβολή στη θεωρία σταθερότητας και την ανάλυση κυκλώματος. "  Η Κλαρκ επιλέχθηκε για ένταξη στις Γυναίκες του Επιτεύγματος στην Ιστορία του Μέριλαντ το 1998 και συμπεριλήφθηκε επίσης στην Αμερικανική Εθνική Βιογραφία και τις Αξιόλογες Αμερικανικές Γυναίκες της Σύγχρονης Περιόδου.

Το 2015, η Κλαρκ εντάχθηκε μετά τον θάνατο της στο Εθνικό Hall of Fame των εφευρετών.